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“¡No tenemos suerte, Shigeki-kun! ¡No fue nada!”
Al oír la voz de Yano Kanami, Maeda Motoko se apartó de la mesa de la ventana con una sonrisa. “Sin embargo, cuando lo escuché por primera vez, fue como si mis entrañas se congelaran. Sin embargo, tampoco ha tenido fiebre ni pesadillas en la noche, así que parece que realmente no fue nada. Qué vergonzoso, era un desastre …”
Kanami sonrió desde el mostrador. “Cuando se trata de sus hijos, eso es lo que hacen las madres”
Kanami, la que habla de niños y madres, dejó a sus hijos con la otra parte en el divorcio. Ella no dijo mucho, pero Motoko pensó: ¿no era como si su pareja se hubiera llevado a sus hijos?
“Lo que le hice al Joven Monje fue inexcusable. ¿Me pregunto si no debería ir a ofrecer una disculpa?”
“Va a estar bien, ¿no? No voy a evitar que vayas a expresar tu gratitud, pero no es una persona tan dura. Tiene un temperamento amable, nuestro Joven Monje. Incluso cuando ibas hacia él como si fueras a arrancarle la cabeza, no parecía tener ningún resentimiento hacia ti”
Ella suspiró de alivio, colocando la vajilla sobre la mesa cuando escuchó la sirena de un coche patrulla. Levantó la vista sobresaltada, y sus ojos se dirigieron a la carretera nacional más allá del amplio cristal.
Desde el mostrador, Kanami tensó sus oídos. El restaurante de Kanami daba a la entrada del pueblo, y desde el mostrador se podía ver la carretera nacional que conduce hacia la ciudad de Mizobe. A lo lejos, pasando por debajo del paso elevado de la autopista, se podía ver un coche patrulla acercándose.
“Está bien, Motoko”
Ella sonrió, transmitiéndole a Motoko que seguramente no tenía nada que ver con Sotoba. Motoko le devolvió una sonrisa torpe, recogiendo los utensilios en la bandeja y regresó al mostrador, pero cuando el automóvil pasó por la ventana y desde allí giró hacia la carretera del pueblo a lo largo de la orilla del río, se sorprendió.
(¿Pasó algo? — Pero, ¿qué?)
Motoko dejó escapar un pequeño gemido. Kanami puso su mano sobre ella. “No es Shigeki-kun. No hay nada de qué preocuparse. — Pero, ¿me pregunto si sucedió algo?”
(¿Es un accidente?)
Por supuesto, era evidente que esperaba que no fuera el hijo de Motoko, la probabilidad era de uno en un millón. Entonces Kanami pensó, dándole a su amiga una palmada deliberada en el brazo. Con una inquietud que no pudo ubicar, observaron a los dos coches patrulla y la camioneta gris que conducían.
…
Justo en ese momento, en la papelería Takemura, un poco más al norte del restaurante, los viejos se reunieron alrededor del frente de la tienda. Los ancianos se encontraban en sus asientos habituales intercambiando chismes ociosos cuando de repente sonó la sirena, la vista del coche patrulla avanzando rápidamente los hizo pararse de inmediato.
“¿Qué es esto, un accidente, hey?”
Oitarou se levantó y vio salir la patrulla que pasaba. Mientras vigilaba su destino, confirmó que se dirigía directamente a lo largo de la carretera del pueblo a la orilla del río. “Está subiendo. Me pregunto si sucedió algo, en Kami-Sotoba o tal vez Monzen”
“Probablemente fue un accidente, estoy seguro” Dijo Yaeko, haciendo que Takeko soltara un resoplido nasal.
“Apuesto a que es el mocoso de Ohkawa” El chico de la tienda de licores Ohkawa era alguien de quien todos hablaban. Había sido un hooligan de mal genio durante mucho tiempo, e incluso la forma en que conducía la moto de reparto era salvaje. “Quizás se haya encontrado con algo. Siempre supe que sucedería algún día” (NTE: por si no lo saben, aquí el termino hooligan hace referencia de una persona violenta, agresiva, básicamente un vándalo o delincuente)
Takemura Tatsu no tenía palabras particulares para intercalar. A lo sumo, se preguntó, ‘¿saldrían esos coches patrulla solo por un accidente?’ pero no era un pensamiento que valiera la pena compartir. Muy pronto alguien probablemente vendría a contarles lo que pasó.
Gotouda Fuki salió de la casa, caminando con el apoyo de Yano Tae, al auto de la policía. Hubo una llamada. El gerente del funeral fue quien contestó. Sosteniendo el auricular, el gerente del funeral se puso pálido, luego anunció a Fuki la muerte de su propio hermano.
Desde que lo escuchó, los brazos de Fuki tenían la piel de gallina, una piel de gallina que no se desvaneció incluso en el calor del verano de medio día. Los espectadores le acarician la mano para ofrecerle algo de consuelo, pero nada de eso la calentaba. ¿Cómo murió su hermano? el gerente no lo dijo y Fuki no lo supo. No pudo evitar pensar que eso se debía a que el gerente del funeral lo estaba ocultando. Ella escuchó el sonido de la patrulla. Si llamaron a la policía, entonces no había duda de que se trataba de una muerte no natural. Eso le puso la piel de gallina en la espalda.
Yano Tae se aferró al auto.
“¡Fuki-san, sería mejor dejarlo a otra persona! ¡Es difícil para ti con tu edad!”
Levantando la vista hacia el rostro ya lloroso de su amiga de toda la vida, Fuki permaneció en su asiento, con un puño en su regazo. El gerente del funeral sentado a su lado extendió la mano para sostener esa mano, pero carecía de una sensación de realidad visceral.
“Está bien … él es, mi hermano, después de todo” Mientras hablaba, se dio cuenta de cuánto estaba temblando. Su mirada estaba en Tae, pero cada nervio de su cuerpo estaba en sintonía con el oficial de policía en el asiento frente a ella, y ella lo sabía.
(Si no me calmo …)
Cuanto más intentaba apretar el puño con firmeza, más se estremecían.
(Si ven esto, pensarán que es extraño …)
“Pero, Fuki-san”
“….Todo está bien.”
El oficial se sentó sin decir una palabra. Ella no pudo evitar pensar que él estaba escuchando atentamente. Fuki no puso una actitud valiente, en su lugar bajó la cabeza. Al mismo tiempo, cerró la puerta y el auto comenzó a moverse. Fuki no pudo levantar la cabeza.
“Hubo una muerte, ¿no? Tu hijo, ¿no?”
Cuando la voz llegó desde el frente, pareció saltar en su asiento. Alzó nerviosamente la cara y giró la cabeza para mirar a la persona de mediana edad, hacia el oficial en el asiento del pasajero; sus ojos estaban fijos en Fuki.
“Sí, … Sí, señor. Mi hijo menor.”
(La sangre era …)
“Mis condolencias, señora. Eso es una verdadera pena. — ¿Cuántos años tenía?”
“Tenía 39 años.”
“Entonces, ¿dónde están su esposa o sus nietos?”
“No, todavía estaba soltero, así que”
(La sangre era … su ropa …)
Fuki sacudió la cabeza. “¿Es así?” Dijo el oficial, quedándose callado después de eso. A partir de ahí, pasó una eternidad. Cada sonido la aterrorizaba. Cada vez que el oficial respiraba, ella sentía que estaba a punto de interrogarla.
(¿Tu hijo había ido a Yamairi recientemente?)
(¿Tu hijo estaba actuando de manera inusual de alguna manera después de su regreso?)
(¿Tenía sangre en su ropa o algo así —-)
Pero el oficial no tenía nada más que decir, el auto no parecía llevar a Fuki a ningún lugar para interrogarla, yendo a la casa familiar en Yamairi. El oficial salió del auto, al igual que Fuki con el apoyo del gerente del funeral, cuando aparecieron dos hombres de ojos afilados. Esta vez seguro que sería interrogada, pensó, preparada. Aunque estaba preparada, todavía estaba sorprendida de ser llevada a la casa de su hermano para ser interrogada.
“Uhm, ¿eres la familia?”
“¿Dónde están los hijos de Hidemasa-san y Mieko-san? ¿Tienes su información de contacto?”
“Sí … Tienen dos. Ambos se han alejado mucho, pero si desea su información de contacto, entonces en mi casa, yo …”
Los dos hombres que parecían ser detectives asintieron y tomaron notas. Hicieron varias preguntas más, pero no salió nada en particular sobre las manchas de sangre. El alivio se desvaneció y la agotó. La llevaron a la sala de estar para sentarse y le preguntaron si parecía que faltaba algo, pero aún no había nada sobre las manchas de sangre. Que se había encontrado con Mieko, que había ido a Yamairi para hacer una visita para desearle Hidemasa que se recuperara, y que había regresado con sangre en su ropa, nunca salió a la luz.