Alguien imposible de ver

Horford Quinn se paró frente a la ventana francesa con una copa de vino llena en la mano y miró la ciudad cubierta por el cielo nocturno.

Este era el centro del Reino del Alba, también conocida como “la ciudad que nunca duerme” Las luces partían de la Avenida Rising Sun y se extendían a ambos lados como un frondoso árbol de luz. En la copa del árbol estaba el mercado más famoso del reino, donde se vendían innumerables productos raros. Para los comerciantes, la noche era cuando comenzaba el día.

Para mantener la gloria resplandeciente de la ciudad, el consumo diario de velas, leña y queroseno en la ciudad del rey era asombroso. La grasa de pescado del puerto oriental y la madera de las colinas del norte se importaban continuamente a la ciudad barco tras barco. Esta industria por sí sola podría alimentar a casi 10,000 personas y más de 100 comerciantes.

Y esto fue solo una pequeña parte del intercambio comercial de esta ciudad.

Normalmente, el mayor placer de Horford era disfrutar del resplandor de la ciudad nocturna. Bajo el gobierno conjunto de la familia Moya y las tres familias, la ciudad pasó de ser un páramo a convertirse en el famoso y bullicioso lugar de hoy. Esto también se debió a los continuos esfuerzos de sus antepasados.

Pero hoy, se sintió cansado de ver todo esto.

La escena nocturna de la Ciudad del Resplandor se veía igual que antes. Permaneció cautivador y conmovedor. Sin embargo, justo fuera del alcance de su brillo, había una oscura corriente subterránea que ya no podía ignorarse.

Incluso mientras se enfrentaba a un dominio tan iluminado, todavía sentía una gran cantidad de ansiedad.

Tal vez estaba envejeciendo … Horford bebió un sorbo de vino, pero la amargura en la boca dominó la dulzura del vino.

“Padre.” La puerta del estudio se abrió y entró un joven. “El barón Alfonse de Northwind City quiere verte.”

“No” respondió Horford, sin volver la cabeza. “Solo di que estoy enfermo.”

“Pero …” Dudó por un momento, luego hizo un gesto con la mano hacia el anciano mayordomo.

El anciano mayordomo inmediatamente asintió con la cabeza, luego se volvió y salió del estudio.

Al ver que solo quedaban dos de ellos en la habitación, Hawn comenzó a expresar sus preocupaciones. “Padre, este es el duodécimo noble que has rechazado. Incluso yo sé que hay un problema en el palacio. La intención de estos nobles extranjeros de entrar en la ciudad era muy obvia. Si te niegas a verlos, me temo que pensarán erróneamente que … ” (NTE: entiéndase extranjero como aquellos de fuera de la ciudad del resplandor, pero aun pertenecientes al reino del alba.)

“¿Pensar erróneamente qué?”

“Pensarán erróneamente que …” Se mordió el labio y dijo: “Que todavía estás del lado de Su Majestad Appen Moya.”

“Hawn …” El Conde Quinn se dio la vuelta y frunció el ceño al heredero de la familia Quinn. “¿Crees que es un error que las tres familias estén del lado del Rey del Alba?”

“Pero ahora Su Majestad ya no nos necesita” dijo Hawn, mientras reunía su coraje. “¡Dado que nuestro ejército sufrió una gran pérdida en Hermes, ya no pide tu consulta! Tú eres el Primer Ministro y ni siquiera puedes entrar al Palacio Real. Y ahora incluso el equipo de patrulla ha sido reemplazado por mercenarios. Solo mira el tipo de personas que son convocadas al palacio en estos días. ¡Solo hay payasos, bailarines y geishas!”

El conde no respondió, se limitó a mirar en silencio su copa de vino.

Hawn solo tenía dieciocho años, pero incluso él podía ver lo que significaba la llegada de la nobleza de todo el país a la ciudad del rey. Los otros nobles locales también deben haber sentido los cambios en el castillo. De hecho, cuando se enteró de la derrota de su supuestamente imparable ejército, ya había esperado que llegara este día: más de 10,000 soldados y la mayoría de los señores de los pueblos estaban involucrados en tratar de obtener una fortuna de los restos de la una vez poderosa iglesia. Sin embargo, no solo no obtuvieron ningún beneficio, sino que muchas de las tropas incluso perdieron la vida.

Hubiera estado bien si esa fuera la única consecuencia, pero el Rey de la Alba había vuelto vivo con su caballería en ruinas. La noticia del vergonzoso regreso de Appen se había extendido como la pólvora, ya que cumplía dos condiciones al mismo tiempo: la necesidad de que alguien se hiciera responsable de esta misión fallida; y el hecho de que el poder que tenía Appen ya no bastaba para disipar la codicia de los demás nobles.

Estos nobles que se infiltraron silenciosamente en la ciudad por la noche dieron una señal clara. Indudablemente querían ver las reacciones de las tres grandes familias antes de decidir si apoyar o unirse, pero nadie estaría de acuerdo en mantener el status quo.

Horford podía adivinar los pensamientos de estas personas incluso con los ojos cerrados. Dado que hubo una pérdida tan grande de recursos en Hermes, obviamente tratarían de encontrar formas de compensar esa pérdida.

“Padre…” Hawn habló apresuradamente al ver que su padre estaba en silencio. “Las cosas no son como eran hace diez años, y Appen Moya ya no es Su Majestad Moya. ¡Mira la Casa Luoxi! ¡Otto Luoxi todavía está encerrado en la celda del palacio! ¡Eres el Primer Ministro del Palacio Imperial, y la gente te tiene en alta estima! Si te mantienes firme y obtienes el apoyo de las otras dos grandes familias, estoy seguro de que los nobles estarán felices de seguir tu ejemplo.”

“¿Hacer un soporte?” Los ojos del Conde Quinn se entrecerraron y su voz mostró un indicio de peligro.

“Uh …” Tartamudeó Hawn, y bajó la cabeza presa del pánico. Respondió en defensa de sí mismo. “No tienes que estar del lado de Su Majestad Appen, ¿verdad? De lo contrario, ¿por qué afirmarías estar enfermo y te negarías a recibir a alguien? Si fuera el viejo rey, habrías persuadido personalmente a esos nobles para que consideraran la estabilidad del reino primero.”

Horford suspiró y se dio cuenta de que su hijo aún era demasiado joven. “Y si tienes razón, ¿crees que Appen Moya no lo ha visto venir?”

“¿Qué?” Hawn se quedó atónito por un segundo.

“Apuesto a que hay ojos mirándonos fuera de nuestra mansión. Están espiando a quiénes veo y adónde voy recientemente, y estoy bastante seguro de que Appen está bien informado de esto” El conde regresó a su escritorio y se sentó. “Imagínate lo que me habría pasado si hubiera seguido adelante y viera a esos nobles. No olvides que incluso si perdiera a todos sus caballeros, el control sobre el reino aún no se debilitaría tanto. Desde el día de Appen ascendió al trono, ¡ya había comenzado a cambiar los guardias y los guardias del castillo con su gente! ¿Rebelde justo debajo de sus propias narices? ¿Crees que esos nobles vendrán a rescatarme cuando me ponga la soga alrededor del cuello?” Golpeó la mesa. “¿Y ahora entiendes por qué la familia Luoxi y la familia Tokat no han venido a buscarme, sino solo los nobles extranjeros?”

Hawn jadeó, “Entonces, ¿por qué no regresas primero al dominio? Al menos tus caballeros y mercenarios están allí, junto con los siervos reclutados, así que incluso si él quiere planear algo contra ti …”

El conde negó con la cabeza y dijo: “La familia Quinn ya se ha establecido aquí durante demasiado tiempo. Nuestras conexiones, parientes lejanos, producciones, poder … Incluso si pudiera escaparme de la ciudad solo, no podría sacar todo. Nuestra gente sufrirá mucho a manos del Rey si hacen cualquier movimiento sospechoso, así que no puedo hacer un movimiento tan precipitado. De hecho, mi estadía en la Ciudad del Resplandor es una garantía por sí mismo. Fingir enfermedad ya es lo máximo que puedo mostrar. Aparte de eso, realmente no hay mucho que pueda hacer.”

Estar estrechamente ligado al funcionamiento de la ciudad del rey solía ser una fuente de orgullo para su familia, pero ahora se ha convertido en la debilidad fatal de los Quinn. Sin duda, esto era una especie de ironía.

“De verdad … pero no lo creo.” En ese momento, una voz extraña vino del exterior.

El rostro de Horford cambió drásticamente, ya que el hablante obviamente no era un sirviente o guardia de la casa, ya que entrometerse con ellos de esa manera era una ofensa grave. ¿Cómo pasó esta persona a través de los guardias? ¿Por qué nadie respondió cuando la persona habló?

“¿Quién es ese?” Hawn estaba igualmente sorprendido. Se dio la vuelta presa del pánico y buscó un arma, pero solo pudo poner sus manos en un candelabro.

“Soy yo.” La puerta se abrió y una chica de cabello rubio apareció ante Horford Quinn. La chica extraña, por alguna razón, le resultaba familiar. “¿Te acuerdas de mí? Mi señor.”

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