Carreras Extremas
Después de pasar la Montaña de la Jaula, el trío se dirigió al oeste hacia la Cordillera Infranqueable.
En menos de media hora, Maggie fue la primera en admitir la derrota.
A una altitud de 1500 metros, el Fénix confiaba fácilmente en sus dos motores para volar a 400 km/h. Si bien la forma de petrel de Maggie también podía alcanzar esa velocidad, solo pudo mantenerla por un corto tiempo. Contra el nuevo motor Tipo-14 que no se cansaba, sacudir a Maggie era algo que tenía que suceder.
“¿Cómo estuvo?” preguntó Tilly con la mano en los labios.
“… Todavía puedo volar… ¡Coo!” Maggie se quedó sin aliento.
“Hiciste lo mejor que pudiste. Me encargaré desde aquí.”
Lightning abrazó a su inquebrantable compañera y se hizo cargo de la segunda etapa de la competencia.
El humano y el avión comenzaron una nueva persecución en el cielo oscuro.
El paisaje de abajo se hizo más pequeño; la cadena montañosa que separaba los reinos humanos se convirtió gradualmente en una línea negra ondulante. Tilly notó que la Niebla Roja fluía en la cresta del continente hacia los Reinos de Everwinter y Wolfheart como una pantalla turbia. La tierra dentro de la pantalla se había llenado completamente con la Niebla Roja, pero mientras uno estuviera en el cielo, podía ver la verdadera apariencia del mundo.
“¿Es este tu límite?” La voz de Lightning sonó. “¡Puedo volar aún más rápido!”
Con respecto a la velocidad de vuelo, las habilidades de Lightning eran verdaderamente incomparables. Incluso el Señor del Cielo que tenía la capacidad de abrir portales había perdido ante ella.
Pero ganar no era lo más importante para TIlly.
Ser capaz de pilotar el enorme pero ágil avión y llevar su rendimiento al límite fue suficiente placer para ella.
Apartó la mirada y sonrió. La nariz del avión se inclinó hacia arriba mientras el avión volaba aún más alto.
Lightning la siguió, pero mantuvo su ventaja de unos 100 metros.
De acuerdo con la introducción en el manual, el Fénix había sido optimizado utilizando la tecnología del Mundo de los Sueños y todos los puntos cruciales fueron hechos personalmente por Anna, y por lo tanto poseía una base y una calidad que superaba con creces la del Fuego del Cielo. La velocidad máxima alcanzable para el vuelo horizontal era de 550 km/h con una capacidad de vuelo de más de 1500 kilómetros. Los motores duales en forma de estrella en ambas alas estaban equipados con sistemas de turbinas, lo que le permitía al Fénix volar a una altitud de 3000 metros sin que su rendimiento se viera afectado drásticamente. Todas estas eran características que los aviones producidos en masa eran incapaces de lograr.
Pero no eran la característica más importante del Fénix.
La composición del fuselaje había sido reforzada por Doris y Candle, y se podría decir que, en términos de durabilidad y resistencia de los materiales utilizados, eran las composiciones de más alto nivel integradas tanto por la tecnología como por el poder mágico.
Tilly era consciente de que la hélice tenía la mayor ventaja a velocidades bajas y que su eficiencia para propulsarse hacia adelante disminuiría si se aumentaba su velocidad. Por lo tanto, pensar en alcanzar a Lightning solo en función del poder de las hélices era imposible.
Necesitaba confiar en otras fuerzas.
Después de aumentar su altitud muy por encima de las nubes, Tilly aceleró hasta el límite y presionó la palanca de control hacia abajo.
¡Los motores inmediatamente desataron un resonante boom!
Después del giro abrupto, el Fénix se abalanzó.
Para mantener su liderazgo, Lightning ajustó su dirección y descendió a gran velocidad, pero para evitar afectarse mutuamente, mantuvo una distancia horizontal de un kilómetro de Tilly. La distancia vertical de 100 metros no cambió: a esa altitud y velocidad, la ‘membrana de luz’ formada por su poder mágico se volvió extremadamente distinta a medida que las ondas radiantes formaban una capa de protección a su alrededor, evitando que sufriera los vientos fríos o el cambio de presión
En ese estado, la tasa de consumo de poder mágico que Lightning gastó fue sin duda mucho más alta que en sus vuelos regulares.
Incluso cuando probó sus habilidades, Roland mencionó que la razón por la cual Lightning nunca debería mantener sus velocidades supersónicas durante largos períodos de tiempo no se debía al alto consumo de poder mágico que requería el vuelo, sino que el consumo aumentó considerablemente en un estado extremo para la sincronización del poder mágico y su cuerpo.
Como resultado, rara vez iba a velocidades sónicas durante sus patrullas.
Desperdiciar el poder mágico era un asunto extremadamente peligroso para cualquier Bruja.
Por supuesto, Tilly no estaba en ninguna parte mejor. El aire enrarecido a gran altura le dificultaba respirar. Los vendavales formados por los motores trabajando a toda velocidad hicieron que la cabina retumbara y temblara incesantemente. Sin la protección de la sincronización del poder mágico, solo podía resistir con su cuerpo.
Según la distancia recorrida, el Fénix se había acercado a una velocidad de 800 km/h.
Esta era una velocidad mucho más allá de su límite.
Aunque Lightning se mantenía constantemente por delante de la nariz del avión, ya no tenía tiempo para usar el Emblema de Sonido.
Así es, Tilly confiaba en la gravedad.
Lo había descubierto mientras piloteaba el biplano. Cuando acumuló suficiente altitud y la convirtió en velocidad en un instante, pudo atravesar fácilmente el límite del avión.
Pero los riesgos que conllevan tales velocidades no pueden pasarse por alto. Iban desde no poder volver a levantar el avión hasta desintegrarse en el aire.
Si Tilly no hubiera confiado en sus capacidades perceptivas para sentir el punto crítico, nunca se habría atrevido a emplear tal movimiento en su vuelo inaugural.
Pero, aun así, la posibilidad de alcanzar a Lightning era minúscula.
Recordó las palabras de Roland, restringidas por las palas de la hélice, se requería un precio extremadamente alto para que un motor de pistón superara la velocidad del sonido. En otras palabras, las ganancias no compensaron las pérdidas, en la medida en que las hélices fueron reemplazadas por motores a reacción tan pronto como estos últimos se fabricaron. Sin embargo, Lightning pudo atravesar la barrera del sonido en cualquier momento, por lo que la disparidad entre las dos no estaba al mismo nivel.
Por lo tanto, ella requirió ayuda externa.
Siguiendo el descenso desde una gran altura, se precipitaron hacia las nubes densas y oscuras que se encontraban a una altitud de 2500 metros como si estuvieran chocando contra ellas.
¡El Fénix silbó a través de las nubes oscuras y formó un ‘pilar de niebla’!
En ese momento, la velocidad del avión superó los 900 km/h y los temblores del fuselaje se extendieron a las alas. Tilly podía sentir las afiladas alas cortando el viscoso flujo de aire; la resistencia de la alta velocidad hizo que el aire ya no actuara etéreo, sino más bien como una pared gruesa y densa.
Lightning desapareció de su visión.
Tilly sabía que había llegado su oportunidad.
Enfocó su atención en controlar el avión. La fuerza de propulsión suministrada por las hélices a esa velocidad era casi equivalente a la resistencia. Cualquier persona ordinaria consideraría el asunto de volver a subir la nariz y no sumergirse más rápido. Solo Tilly pudo mantener un control preciso bajo los violentos temblores y aumentar la velocidad del avión un poco.
Aunque el aumento de velocidad no fue enorme, fue suficiente para que ella cerrara la distancia con Lightning.
Cuando el Fénix se acercaba a su límite, ¡Salió volando de las nubes!
La vasta e interminable tierra apareció ante ella una vez más.
Lightning surgió al mismo tiempo. En comparación con su ventaja anterior de 100 metros, Lightning en realidad volaba junto al avión. Después de darse cuenta, esta última inmediatamente rompió la barrera del sonido, pero pronto redujo su velocidad una vez más. Dio media vuelta y voló cerca de la cabina.
“Como se esperaba de Su Alteza” La expresión de Lightning no mostró signos de abatimiento; en cambio, tenía una mirada de admiración. “En realidad pensaste en usar las nubes.”
“Si hubieran sido un poco más delgadas, nunca hubiera podido alcanzarte” Tilly puso el avión en posición horizontal y se rió.
Desde el principio, el plan de Tilly era hacer que Lightning se acostumbrara a una aceleración estable y finalmente usara la cubierta de las nubes oscuras para alcanzarla. Aunque fue solo por un instante, el Fénix fue capaz de cerrar la brecha.
“Espera, ¿Dónde estamos?” Maggie sacó la cabeza del pecho de Lightning.
“Uh…” Tilly miró a su alrededor, solo para descubrir un terreno desconocido debajo de ellas con la Cordillera Infranqueable dejada atrás. Habían estado demasiado inmersas en la competencia y nunca se dieron cuenta de lo lejos que habían volado hacia el noroeste. “¿Supongo que en algún lugar de las Llanuras Fértiles?”
“Probablemente.” Lightning sacó un telescopio. “Pero es una parte de las Llanuras Fértiles en la que nunca hemos entrado. Si consideramos la ruta, nuestro este debería ser el límite entre el Reino de Wolfheart y Everwinter, mientras que la cresta del continente debería ser…”
En este punto, su voz se apagó.
“¿Qué?”
Tilly siguió su mirada y se congeló.
Oculto detrás de las nubes y la niebla había una cadena montañosa apenas perceptible, mucho más alta y majestuosa que la Cordillera Infranqueable. Pero después de haber oído hablar de su existencia por Agatha y el Grupo de Exploración, Tilly no se sorprendió demasiado a primera vista.
Lo que la sorprendió fue la cima de la montaña.
Nubes rojas oscuras y sombrías cubrían la cumbre, interminables relámpagos parpadeaban en el interior, como una tormenta formada por sangre fresca.
Sin duda, no fue un fenómeno natural.
Las nubes rojas dieron a Tilly una sensación extremadamente incómoda.