Regresando a Casa

Cuando terminó la reunión, dos funcionarios del gobierno retuvieron a Roland y le prometieron que el gobierno daría el siguiente paso para impulsar más proyectos de apoyo, con los datos de prueba de armas nucleares de primera generación incluidos en la consideración.

Por supuesto, no fue simplemente un intercambio unilateral en el que solo la Asociación Marcialista hizo lo prometido; los objetos mágicos milagrosos fueron el catalizador importante que entusiasmó tanto al gobierno. En resumen, era como lo había anunciado el Defensor Rock, la reunión era solo el comienzo.

En solo unos días, la Oficina de Diseño de Graycastle arregló todas las fallas en los desarrollos de Neverwinter en los que se había embarcado sin ayuda. Como la Batalla de la Voluntad Divina ya no determinaba el destino de un mundo, cada departamento tenía varios cientos o más de mil miembros para reflexionar sobre los problemas y mejorar los desarrollos. Por primera vez, Roland sintió profundamente que los sobrevivientes no luchaban solos; había todo tipo de fuerzas no despreciables detrás de ellos. Incluso si los dos mundos nunca hubieran interactuado realmente, sus destinos estaban íntimamente unidos.

Roland confió en la oleada de reformas tecnológicas y reclutó aún más personas para la Oficina Administrativa. De una sola vez, propuso más de diez nuevas fábricas, desde compuestos explosivos de alto rendimiento hasta varias máquinas de banco de pruebas semiautomáticas. Después de resolver las limitaciones de mano de obra y económicas, Neverwinter, en su fase de desarrollo de alta velocidad, pudo construirse y desarrollarse a su voluntad. Con el alivio de los puntos de vista en conflicto, este impulso no se detuvo en absoluto.

Con el desarrollo generalizado de la revolución tecnológica, Roland recibió de repente una inesperada y agradable sorpresa.

Después de estar desaparecida durante casi un año, Joan finalmente había regresado.

Roland se apresuró inmediatamente al primer hospital de Neverwinter con Nightingale al recibir la noticia. Después de expandir el campo médico y educativo de la Ciudad del Rey desde el invierno anterior, la Oficina Administrativa construyó tres instalaciones de tratamiento médico en la orilla sur del río Redwater, la Calle principal del reino y el distrito Longsong, que eran responsables del diagnóstico simple y la prevención de enfermedades. Y siendo la primera instalación médica construida y la residencia permanente de Nana allí, naturalmente se ganó el nombre de ‘primer hospital’.

Al entrar, Camilla Dary le hizo una ligera reverencia.

Wendy y Tilly habían regresado al frente, mientras Scroll estaba ocupada restaurando materiales, por lo que el mayordomo jefe de la Isla Durmiente asumió la misión de cuidar de todas. Además, había visto desaparecer a Joan con sus propios ojos y se sentía culpable por ello. Ahora, la reaparición de Joan la impactó más, evidente por su reverencia hacia Roland.

Después de todo, siempre había visto a Roland como alguien que le ‘robó’ a Tilly y fue la razón principal del sacrificio de Ashes. Si no fuera por los informes de que el Reino Cielo-Mar podría amenazar directamente a los fiordos y la isla durmiente, nunca se habría mudado a Neverwinter.

Pero a Roland no le importó eso mientras saludaba y preguntaba suavemente: “¿Cómo está ella?”

“Supongo… Solo puedo decir que ella está bien.”

“¿Supones?” Roland estaba perplejo. Desde su punto de vista, su regreso a salvo ya se consideraba el mejor resultado posible.

“Ella… ha vuelto a ser la de antes” Camilla peinó suavemente el cabello de Joan y suspiró.

Fue solo después de su explicación que Roland entendió lo que quería decir.

Joan no nadó de regreso al puerto poco profundo ella misma.

Un pescador residente de Neverwinter fue el primero en descubrir a Joan. Según el informe, mientras estaba en el mar para pescar, un objeto pesado se estrelló contra la popa de su bote y lo despertó tarde en la noche. Fue seguido por sonidos de mordiscos. Pensando que se había encontrado con un fantasma marino y estaba a punto de prepararse para luchar hasta la muerte, vio un “pez grande” con forma de humano.

Él la atrapó poniendo pescado cocido en sus manos, mordisqueándolo como si no hubiera comido durante días. Al ver al pescador en pánico, simplemente emitió algunos sonidos extraños en lugar de atacarlo, luego se retiró a la esquina de la cubierta y se quedó dormida.

Habiendo permanecido en Neverwinter durante mucho tiempo, el pescador había sido influenciado durante mucho tiempo por sus enseñanzas y anuncios públicos. El pescador mantuvo la mente abierta y devolvió el bote a puerto: la recompensa de salvar a una bruja era mucho mayor que un bote lleno de peces. Para encontrarse con una entidad tan especial en el vasto mar, sabía con certeza que ella era un fantasma marino o una bruja.

Este ‘pez gordo’ era Joan.

“Lily le ha hecho un chequeo. Tiene todo tipo de parásitos e infecciones, y algunos de ellos no se pueden eliminar, incluso con sus habilidades” Camila informó mientras le dolía el corazón. “Para eliminar cualquier daño potencial, le inyecté un poco de agua del sueño mientras dormía, luego usé una cuchilla para cortar todos los gusanos de caparazón debajo de su piel. En teoría, estos gusanos solo aparecerán en barcos viejos y ballenas muy grandes.”

“¿Quieres decir que Joan no regresó nadando de las Islas de la Sombra?”

“Es poco probable que ella se infecte con ellos a esa distancia” Ella sacudió su cabeza. “Con la velocidad de Joan, no le habría llevado tanto tiempo volver a Neverwinter. Lo que me preocupa es… las terribles pruebas por las que pudo haber pasado y que la llevaron a volver a su estado original.”

Nunca tuvo tiempo de eliminar los parásitos y pasó hambre todo el camino hasta que subió al bote para comer antes de perder el conocimiento debido a la fatiga. Todo esto apuntaba a su arduo y peligroso viaje. Las circunstancias prolongadas y excesivas podrían haberle causado un daño psicológico irreparable, al igual que a Maggie.

Camila tenía la capacidad de comunicarse con la mente y no tenía miedo de que Joan no pudiera hablar. Le preocupaba que Joan no se recuperara y tuviera que vivir el resto de su vida como un animal.

Roland se quedó en silencio.

Efectivamente, el estado de su cuerpo no significaba que todo estuviera bien, sin importar los vendajes mágicos de Nana o el Agua Limpiadora de Lily, ninguno de ellos era capaz de curar los problemas mentales.

Un golpe rítmico en la puerta de repente rompió el silencio dentro de la sala.

Nightingale se giró y abrió la puerta con perplejidad, para ver la cabeza de Mystery Moon asomando.

“Erm… ¿Escuché que Joan ha vuelto? Espera, oye, deja de presionarme…”

La puerta se abrió a la fuerza cuando algunas chicas tropezaron y chocaron contra la habitación. Además de Mystery Moon, estaban Summer, Sharon y Amy. La última en entrar en la habitación fue Lily.

“No tuve otra opción, notaron que algo andaba mal” Lily se encogió de hombros con impotencia.

“¡Ejem! En primer lugar, solo escuché que Joan estaba enferma, ¡Es por eso que estoy aquí para visitarla!” Mystery Moon insistió. “Aunque ella pertenece al Grupo de Exploración, Lightning y Maggie no están. Así que somos las únicas que la acompañamos, definitivamente no estamos pensando en aprovechar la oportunidad para meterla en el Grupo de Detectives, y mucho menos—mmm—”

Summer había extendido su mano para taparle la boca.

“Es solo su delirio, no tiene nada que ver con el resto de nosotras” Sharon habló con rectitud.

“*Suspiro* ¿Tener otro miembro no es algo bueno?” Amy se rascó la nuca.

“¡Cállate!” Lily les hizo un gesto para que se callaran.

Roland no pudo evitar reírse mientras observaba la lucha interna entre las brujas. Miró a Camila Dary, levantó las manos y se encogió de hombros. Esta última estaba ligeramente sorprendida, pero su expresión se relajó mucho.

Quizás Joan realmente se había encontrado con algo aterrador, pero con el grupo que la acompañaba, Roland creía que la recuperación de Joan volvería al camino correcto.

…

“Oigan, ¿Qué creen que es esto?”

“Parece una especie de tela de seda…”

“¿Cómo puede haber tela de seda en el hospital? Y su textura parece ser de calidad superior.”

“¿Por qué no le preguntamos a la tía Camilla?”

“… ¿Por qué no le preguntas?”

“No me atrevo a hacerlo”.

“Puedo oír todo” Sentada junto a la cama, Camilla Dary se palmeó la cara. “Esa es la tela que se usó para envolver las heridas de Juana. Como no tuvimos tiempo, no las tiramos. Tengan cuidado con los gérmenes en ellas, los libros de Su Majestad los habían mencionado antes, no toques casualmente ninguna fuente de infección, ¿no es así?”

Después de la partida de Roland y Nightingale, Camilla Dary se quedó sola con el Grupo de Detectives. El grupo rodeó la cama y trataron de ayudar, pero no pudieron ayudar mucho. Era agradable para Joan tener amigas tan apasionadas, pero el único problema era que hablaban un poco en exceso.

“¿Hay gérmenes aquí? Lily, ¿Puedes sentirlos?”

“Aparta. Eso. De mí, ¡Ahora!”

“Oye, deja de romperlo. ¿Qué? No se puede romper… Sharon, ayúdame.”

“Es realmente bastante difícil de rasgar… Summer, ¿Por qué no lo intentas?”

No. Camilla Dary se corrigió a sí misma, no fue un poco excesivo, ¡Fue demasiado! Justo cuando Camilla Dary se decidió a decirles que ya era tarde y que era mejor que vinieran mañana, los párpados de Joan temblaron.

Inmediatamente contuvo la respiración.

Unos segundos después, la bella durmiente abrió gradualmente los ojos.

“Ya…”

Joan abrió la boca y exhaló débilmente.

Esto hizo que la habitación se silenciara inmediatamente.

De hecho, ya no puede hablar…

Camilla resistió las emociones dolorosas y extendió su mano y la colocó sobre el pecho de Joan.

¡En ese instante, innumerables fragmentos de memoria surgieron en su mente! En el momento en que planteó una pregunta, inmediatamente recibió una respuesta: ¡El poder de la resonancia mental!

Vio la ilusión de que se alargaba y distorsionaba en el fondo del mar negro como la brea.

Vio que el cielo y el océano se ponían patas arriba mientras el agua del mar caía a raudales.

Vio monstruosidades dispersas por el fondo del océano, olas aterradoras que se elevaban hacia el continente.

Vio las muchas capas de tabletas en la niebla, y la dama vestida de blanco caminando hacia ella.

Lo último que vio fue un pozo circular insondable que se extendía hasta el infinito en el horizonte.

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