El sorprendente oficial presidente
NTE: entiéndase presidente como alguien que preside, que a su vez significa que es el que está en el puesto más alto en una reunión o asamblea, pero no necesariamente es el organizador.
“¿Se ha caído al suelo por miedo o alguien más lo golpeó desde el taburete?”
Al estar desorientado, uno podría golpear a alguien del taburete en pánico. Después de todo, no estaban muy dispersos. Sentarse quieto en el taburete hasta el final también requería un poco de suerte.
Good no sabía si celebrar o decepcionarse; por supuesto, cuantos menos competidores, más posibilidades tenía de ganar, pero tuvo que realizar las siguientes pruebas sin Sanko. Antes de que pudiera pensar más en ello, lo llevaron a un compartimiento adyacente.
El espacio para la segunda prueba tampoco era grande. Nuevamente, se colocaron 10 sillas en el centro de la sala, pero su disposición fue diferente.
Se dispusieron en círculo y se combinaron con un anillo de hierro. Debajo del anillo de hierro, había un soporte para permitir que el anillo girara libremente.
Siéntense de acuerdo con su arreglo. Dijo el probador con frialdad. “Las reglas para la segunda prueba son las mismas que para la primera. Siéntense firmemente, apéguense hasta el final.”
Nadie se atrevió a llamarlo “simple” esta vez.
Todos se subieron con cuidado al anillo de hierro y se sentaron en su silla de acuerdo con el arreglo.
Cuando el oficial ordenó comenzar, los dos guardias se adelantaron, agarraron las manijas detrás de las sillas y empujaron para girar el anillo de hierro; como Good había esperado, las sillas comenzaron a girar.
Al principio, los reclutas no respondieron mucho. Con la aceleración de la rotación, empezaron a sentir molestias.
Sin embargo, los soldados no tenían la intención de detenerse. Bajo la orden del presidente, se esforzaron más en empujar el anillo. Inmediatamente, la carpa se llenó con los crujidos de las sillas. La visión de Good se volvió cada vez más borrosa. (NTE: recuerden, presidente en el sentido de que preside.)
“¡El cielo y la tierra dan vueltas!”
Esa fue la única sensación que le quedó en la cabeza.
Good no se había recuperado del todo de la influencia traída por la primera prueba; el intenso mareo provocado por la segunda prueba le revolvió el estómago, lo que casi le llevó el jugo gástrico a la lengua.
“¿Qué tipo de prueba es esta? ¿El ejército está reclutando monstruos?”
Good apretó los dientes y trató de mirar a esos soldados como una distracción, pero descubrió que los soldados estaban mirando hacia el techo de la tienda para evitar mirar directamente el anillo de hierro mientras sus manos solo repetían el simple movimiento de empuje, todo para no verse afectados por la rotación en absoluto.
“¡Eso, eso no es justo!”
Good lloró en silencio. El oficial solo les dijo que se quedaran hasta el final, pero no les dijo cuándo era el final. “¿Qué pasa si la rotación dura una hora? ¡Probablemente me desmayaré en esta silla!”
Su intento de enfocar su vista agravó su mareo. Al no poder retener el jugo gástrico en su estómago por más tiempo, ¡Good lo soltó!
“¡Bleeh—!” (NTE: mi intento de onomatopeya de alguien vomitando :v)
El hedor agrio de repente se precipitó en sus fosas nasales.
Como una reacción en cadena, su vómito llevó a los demás a vomitar también. Inmediatamente, el olor en la tienda se volvió extremadamente horrible. Un poco de líquido volador y comida a medio digerir incluso se pegó en la cara de Good.
“¡Yo… Yo no puedo soportarlo más!”
“¡Detente, detente! Bleeh, ¡he terminado!”
Good finalmente entendió por qué habían escuchado los sonidos de los vómitos fuera de la tienda.
“Esto es demasiado duro. Más importante aún, ¿Cuál es el objetivo de esta prueba? ¿Es esto realmente un reclutamiento para el ejército, más que un engaño para torturarnos a propósito?” (NTE: emm, 50/50 XD)
Cada segundo era una tortura. Good sintió ganas de rendirse en cualquier momento, pero no aflojó su agarre en el respaldo de la silla hasta que el anillo de hierro dejó de girar.
Quedaron tres reclutas.
El oficial mostró una extraña expresión de elogio. “Bien hecho. Ahora están un paso más cerca de estar calificados. Descansen cinco minutos. A partir de la segunda prueba, la dificultad de la prueba disminuirá. Solo trátenlos con seriedad y estarán bien.”
Sin embargo, en ese momento, los reclutas dejaron de confiar en el reclutador. Estaban preparados para cualquier eventualidad. Secando casualmente sus rostros con mangas, entraron solemnemente en el siguiente compartimiento.
Para su sorpresa, Good descubrió que el oficial no había mentido.
La tercera prueba requería que los reclutas entraran en un anillo hueco y rodaran hasta el otro extremo de la tienda a cuatro patas.
Nadie fue eliminado.
La cuarta prueba requería que examinaran un conjunto de imágenes extrañas llenas de bultos de colores similares y señalaran los patrones de animales ocultos.
Nuevamente, todos pasaron.
Sin embargo, la duda en el corazón de Good se hizo cada vez más fuerte.
La quinta prueba requirió un chequeo desnudo. La sexta prueba requería que señalaran las direcciones de las flechas en un cristal luminoso.
Aunque todos se desempeñaron de manera diferente, el resultado salió bien.
Mientras Good y otros dos reclutas esperaban la siguiente prueba, el oficial los sacó de la tienda. Good encontró otra carpa más pequeña en la puerta trasera de la carpa grande. Guardias uniformados de negro rodeaban de cerca esa zona. Parece que dentro hay alguien importante.
“Señor, ¿Dónde estamos…?” alguien no pudo evitar preguntar.
El oficial sonrió. “Olvidé felicitarlos. Las pruebas terminaron. Todos pasaron el filtro preliminar. Esperen aquí. Serán recibidos más tarde.”
“¿Es esto sólo el filtro preliminar? Sobre la mención de los pagos en el aviso…” Good se detuvo de repente en medio de su interrogatorio. “Maldita sea. El ejército ciertamente no daría la bienvenida a los que vinieron por el tratamiento, al igual que esos caballeros que siguen hablando de honor. Ya que pregunté por el tratamiento tan apresuradamente, el oficial probablemente me tomará como una persona codiciosa”
A pesar de eso, el oficial no mostró ningún signo de insatisfacción. En cambio, miró cuidadosamente a Good y le preguntó: “¿Necesitas dinero en serio?”
“Yo…”
“No es nada. Después de todo, el alto trato del Primer Ejército es bien conocido en Neverwinter. De hecho, esa era también mi intención original de unirme al ejército” El oficial se encogió de hombros y dijo: “La respuesta es sí. Los subsidios educativos, las asignaciones de vida y el pago mencionado en el aviso se realizarán en su totalidad. Las siguientes pruebas son para decidir qué tan lejos pueden llegar, además de ofrecer excusas para recortar su asistencia social. Como dije, para convertirse en un verdadero soldado, aún tienen mucho más que aprender.”
Good fue instantáneamente abrumado por una enorme sensación de felicidad. “¿Se… Seré elegido, con un pago mayor que el del tío Bucky, subsidios suficientes para mantenernos a Rachel y a mí? ¿Todo eso se ha hecho realidad?” Inmediatamente, sintió que lo que sufrió dentro de la carpa no era nada. Mientras pensaba en el pasado, incluso saboreó un toque de dulzura.
“Gracias, gracias señor—” Good se inclinó apresuradamente con entusiasmo. “Haré todo lo posible para unirme al Primer Ejército lo antes posible.”
Los otros dos reclutas también estaban muy emocionados y se inclinaron siguiendo el ejemplo de Good.
“Pero hay una cosa que quiero decirles. De hecho, mucha gente se une al ejército por el alto trato, pero lo que les hizo quedarse no es la paga.” El oficial sonrió descuidadamente. “En el ejército, hay cosas mucho más dignas de perseguir. Un día, descubrirán que lo que perseguían al principio ni siquiera valdría la pena mencionarlo en comparación.” Hizo una pequeña pausa como si pensara en algo que valiera la pena recordar. “Muy bien, todavía hay muchos reclutas esperando ser evaluados. Nos vemos en otro momento”
“Resulta que la otra parte no es una persona indiferente, silenciosa y despiadada.”
Good se sobresaltó un poco. “Señor, ya que pasamos las pruebas, ¿Podemos saber su nombre ahora?”
“Soy Van’er”
Luego, el oficial regresó a la carpa grande.
…
Después, otros reclutas calificados salieron gradualmente de la gran carpa y se unieron a Good en la cola.
El reclutamiento no había terminado hasta el final de la tarde.
Después de calcular, Good descubrió que el primer día se filtraron 16 “soldados preliminares”.
Los guardias se acercaron, los encasillaron en el medio y los escoltaron hasta la última tienda.
El mobiliario interior era bastante sencillo: no había nada excepto un escritorio largo. Good descubrió que los guardias parecían muy nerviosos y que los otros reclutas a su lado respiraban con dificultad.
“¿Oh? ¿Son esos los candidatos a caballero que seleccionaron?” Un hombre alto de pie junto al escritorio los miró de arriba abajo con gran interés, mientras sus ojos mostraban que tenía la intención de inspeccionar a los reclutas.
Good se sobresaltó. “¿Que dijo él? ¿Caballeros?
¿Será que lo que reclutó el Primer Ejército son caballeros?
¿Cómo puede ser esto posible?
Ese es un título que solo los descendientes de los nobles podrían tener.
¡Con mi estatus, ni siquiera puedo ser elegido como escudero!“
“¿Caballeros del aire? Estoy seguro de que es un título que se le ocurrió a mi hermano mayor” Sonó una eufónica voz femenina. “Están lejos de llegar allí. Tómenselo con calma. Bien, vayan todos a los lados y dejen el espacio central vacío para ellos.”
“Pero …” dijo vacilante el guardia principal.
“Está bien. Alguien detrás de mí me está protegiendo”
“Si su Alteza.”
“¿Su Alteza?”
Antes de que pudiera darse cuenta de lo que estaba sucediendo, Good vio a la gente frente a él alejarse y apareció una chica con una apariencia asombrosamente hermosa. Sus ojos brillaban como piedras preciosas y su rostro era aún más inocente que la nieve blanca. Cualquiera que pusiera sus ojos en ella no la olvidaría. Si es posible, Good deseaba poder simplemente mirarla a partir de ese momento.
Aun así, se obligó a apartar la mirada e inclinarse respetuosamente.
Su hermoso cabello largo y gris indicaba su identidad.
Incluso como un nuevo inmigrante, Good sabía lo que representaba ese color de cabello.
Era el símbolo de la familia real de Graycastle.
En Neverwinter, solo había una chica que era de este origen.
Ella era la hermana de Su Majestad Roland, Tilly Wimbledon.
“¡Respetos a Su Alteza!”
Todos se arrodillaron ordenadamente.