Y terminamos el arco :v

Ahora solo faltaría la historia extra de este arco y podemos iniciar con el capítulo 19.

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Capítulo 18:

La Carta de Klaus Hafan

«Arco 1: Erica Aurelia y las Ruinas del Visitante»

Querida Erica Aurelia,

Ha pasado un mes desde que regresamos al Castillo de la Rama de Plata de Hafan.

Incluso hoy recuerdo el incidente del Palacio de la Primavera como si fuera ayer.

Las cosas finalmente se han calmado, así que decidí enviarte una carta.

A decir verdad, en ese entonces no pensaba mucho sobre la visita a Aurelia.

Creo recordar que la conversación cara a cara entre mi padre y el Duque Aurelia fue sobre el desarrollo de la minería y los recursos forestales.

Sin embargo, puede que no lo hayas notado, pero parece que también estaban consultando sobre un compromiso entre tú y yo en secreto.

Cuando nos reunimos, el acuerdo de nuestros padres sobre el matrimonio político ya había tenido lugar.

Nunca pensé que me casaría políticamente contigo de esa manera.

“La hija del Aurelia es una niña malcriada e intolerable de todas formas.”

“¿Por qué debería ser la pareja de alguien que es una chica escandalosa y de tan mal carácter?”

Pensé cosas prejuiciosas.

Pero la verdad resultó ser diferente.

Eres mucho más fuerte que yo.

¿Fuerte…?

No, tu mérito no puede ser definido por un criterio de fortaleza o debilidad.

Eres más como…

Me pregunto qué podría describirte.

No logro encontrar las palabras para expresarlo.

Lo único que puedo decir que es la primera vez que veo una mujer como tú.

Bueno, volvamos a la historia.

Yo…, en las profundidades de ese lugar, no pude hacer nada.

Incluso cuando estaba atrapado en las trampas del laberinto.

Incluso cuando mi hermana menor probablemente sería asesinada por un monstruo extraño.

Fuiste tú quien nos salvó continuamente.

Me mostraste tu agradecimiento, pero no debe ser así. Más bien, es al revés.

Yo soy el que te da las gracias.

Gracias por proteger a mi hermana: Anna.

Si no hubiera podido llegar a tiempo, no habría podido perdonarme por el resto de mi vida.

Quiero ser una persona que pueda equilibrarte.

Ahora mismo soy débil.

Por lo tanto, algún día me gustaría solicitar un compromiso contigo si obtengo la fuerza suficiente para igualarte.

Por supuesto, si no te gusta, puedes decidir no seguir adelante con este compromiso.

Recuerda.

No tienes por qué ser mía, pero ten en cuenta que soy tuyo.

Si algo te llega a suceder, iré a donde sea que estés más rápido que nadie.

Y aún si debo dar mi vida por ello, te protegeré.

De parte de tu escudo eterno,
Klaus Hafan.

☆

—¡¡Anna!! ¿¡Por qué lees las cartas de otros sin pedir permiso!? ¡¡Regrésamela!!

—¡Esto no está bien, Klaus-oniisama! ¡En lo absoluto!

Antes de que Klaus se percatara, Anna se acercó y le arrebató la carta que acababa de completar, poniéndolo terriblemente nervioso.

Anna hizo caso omiso de su hermano mayor, el cual parecía agitado.

Klaus no era muy hábil para lidiar con su hermana que era tres años menor que él.

—Onii-sama, ¿por qué escribes una carta seductora? Tan pronto como te quité los ojos de encima, inmediatamente te pones a escribir cosas incomprensibles que no son más que un gesto de futilidad.

—¿¡Quién dijo que es seductora!?

—¡De por sí es una declaración de que te convertirás en un acosador yandere! ¡¡Si Erica-oneesama recibe esto, definitivamente se molestará!!

—¿¡Qué!? ¿¡Qué dijiste!?

—¡¡Tus sentimientos son muy pesados!!

—¡Antes de eso, lo de “acosador yandere”! ¿¡Qué significa eso!?

No entendía el significado, pero Klaus también sabía que había graves errores en su carta.

Pero antes que nada, debía que escuchar adecuadamente el argumento de su estúpida hermana que estaba exasperada.

Después de todo, Anna era una de sus pocas fuentes de información sobre la hija del Duque de Aurelia.

—Cuando tuve una charla de chicas con Erica-oneesama…

—¿”Charla de chicas”?

Klaus no entendía del todo el significado detrás del término “charla de chicas”.

Anna estaba empezando a usar palabras extrañas debido a la influencia de Erica Aurelia.

Incluso ahora, sólo Anna era capaz de comprender el significado de esas palabras.

Cuando ese comentario salió de la boca de Anna, Klaus se vio obligado a prestarle atención a su hermana.

—Escuché sobre el tipo de caballero que le gusta a Onee-sama… Bueno, la verdad no tiene un tipo favorito, pero hay varios que le desagradan.

—… Entonces podremos adivinar sus preferencias si eliminamos a lo demás.

—Así es.

—Esta información es bastante importante, continúa por favor.

—Un hombre que hace énfasis de sus sentimientos sin permiso. Lo mismo para un hombre que a primera vista parece favorable, pero luego resulta no tiene interés en comunicarse.

—Ciertamente, ese es un hombre desagradable.

—Y por si fuera poco, ella ni siquiera quiere respirar el mismo aire que ellos.

—Ku, ¿¡ni siquiera quiere respirar el mismo aire!?

—Esto es serio, ¿no?

—Bastante…

Klaus grabó en secreto la información como un elemento importante en el bloc de notas de su corazón.

Estas deberían ser las razones por las que Erica está en ese estado.

Si realizaba esos actos involuntariamente, existía la posibilidad de que recibiera el rechazo absoluto de Erica.

Klaus pensó eso, sin saber nada realmente.

—Después de eso, un hombre que de repente podría atacarla por la espalda… También destacó que rechaza cualquier tipo de apuñalamiento.

—Eso… ¿no es algo natural?

Klaus estaba avergonzado.

¿Qué tipo de experiencia tuvo que pasar su candidata a novia a pesar de que todavía tenía 8 años?

¿Fue un asesinato?

¿Fue por la experiencia de conocer a alguien que podría ser asesinado?

¿Por eso a veces tenía ojos tan sombríos?

Klaus fijó fuertemente su voluntad pensando “También debo protegerlos”.

—Hay muchas cosas en este mundo que no entiendo…

—Erica-oneesama es amigable con todos a primera vista, pero en realidad odia a los hombres persuasivos… No, existe incluso la posibilidad de que no les guste los humanos en lo más mínimo.

—… ¿Eh?

—Oh, Onii-sama, seguramente no te diste cuenta. ¿No te parece que Erica-oneesama tiene una cara de póker sonriente?

Klaus se sintió aún más avergonzado.

Recordó la figura de Erica cuando aún estaban en el Palacio de la Primavera.

Incluso sin llegar a decir que a ella le gustaba, no se le ocurrió la posibilidad de ser odiado.

Porque la sonrisa de Erica siempre estaba alta.

—“Ha de ser una sonrisa que acepta a todos amablemente, o mejor dicho, una sonrisa que me muestra un trato especial a mí”… No hay manera de que hayas pensado eso, ¿verdad?

—Ku…

—¿No parecía ser una sonrisa que no permite que la gente se acerque más allá de cierto punto?

—Eso… eso es…

—Y esas veces que estaba rodeada de gente, ¿no notaste que a veces se volvía a mirar a la lejanía con unos ojos solitarios?

—… Ah, eso lo noté.

—¡Bien! ¡Al menos lograste pasar la línea segura, Klaus-oniisama!

Más que ojos solitarios, eran ojos distraídos.

Así le pareció a Klaus, pero se negó a contrariarle.

No importa lo que le dijera a su hermana, cuando ella se ponía así no había manera de ganarle con palabras.

Mientras pensaba eso, Anna miró a Klaus con mucha seriedad.

El hermano mayor se echó hacia atrás levemente. Esos ojos eran muy serios.

—Por lo que a mí respecta como tu hermana menor, sería bueno que Erica-oneesama se convirtiera en mi cuñada.

—O-ou… ⁰

—Klaus-oniisama, puedes trabajar más duro, ¿verdad? No te has puesto serio todavía, ¿verdad?

—Ou…

—Perdonaré una actitud tan apática por ahora.

—¿Perdonar…?

¿Por qué debo ser perdonado por ti?, Klaus tembló ante la irracionalidad del mundo.

—Sí, todavía estás bien. Klaus-oniisama todavía tiene la ventaja del tiempo.

—¿Contra qué nos enfrentamos, exactamente?

—¿De qué hablas? ¡Mou, Klaus-oniisama, normalmente ya habrías tomado la iniciativa en esta lucha!

—Ou…

Por un momento, Klaus sintió miedo de la actitud amenazadora de Anna.

Como imaginaba, las mujeres son difíciles de tratar, pensó en sus adentros.

—En otras palabras, ¿qué quieres decir?

—Es porque Erica-oneesama es hermosa.

—Nn… bueno, eso es cierto… esa chica es un tanto hermosa, supongo…

—¿¡Ah!? Mírame a los ojos y di eso otra vez. ¿Por favor?

—Aa, decía que ella era muy hermosa pese a su edad… eh, para con eso, puedo verlo en tus ojos…

Klaus perdió el coraje y apartó la vista.

Escondida detrás de su hermano, Anna tenía una expresión extraña en la cara.

—Dentro de unos años, Erica-oneesama se convertirá en una mujer preciosa y encantadora como una rosa de grandes flores, se convertirá en una mujer de una belleza inigualable. Con esa actitud indecisa será demasiado tarde para entonces, ¿sabes? ¿Entiendes lo que digo, Klaus-oniisama?

—¿A qué te refieres con “demasiado tarde”?

—Onii-sama, Erica-oneesama heredará el vasto territorio de su difunta madre cuando llegue a la edad adulta. El abundante mineral de plata de Aurelia… ¿qué crees que pasaría si una mujer tan hermosa tuviese eso?

—¿Qué hay de malo con eso?

Aún si ella fuera una chica común y corriente y estuviera completamente en la ruina, él todavía tendría toda intención de volverla su esposa.

Klaus respondió con esa idea en mente, pero la reacción de Anna fue inesperada.

—¡Sería una propiedad que va más allá de la excelencia de calidad! ¡Se volvería muy popular! ¡Lleno de rivales en todo el continente!

—¿Q…, qué?

—Por ejemplo, tipos como Harlan Lucanrant, el Margrave¹ de Urs, seguramente irían a por ella.

—… ¿¡Q-qué!? ¡Pero si él tiene 26 años más que Erica!

Harlan Lucanrant de 34 años, Margrave de Urs, tenía muchos rumores que apestaban a sangre.

Además, dijeron que había secuestrado a todas las mujeres del territorio que tenían maridos y los había masacrado.

Asesinó deliberadamente a sus subordinados y puso en cautiverio a todas las jóvenes del feudo.

Una empleada doméstica, que fue encontrada embarazada ni siquiera dos meses después de su ingreso, se arrepintió de sus circunstancias y se suicidó.

Etc., etc.

En lugares difusos donde la línea divisoria entre la ley y la humanidad era ambigua, el saqueo de mujeres en forma bárbara por parte de la nobleza era una actividad normal.

Pero, aun así, Harlan mataba a demasiada gente.

—El infame Príncipe Primero de Ignitia, Su Alteza Augusto-sama. Tiene 10 años, la misma edad que Onii-sama. Podría ser el mayor competidor.

—¿¡Qué!? ¿¡Ese Augusto!? ¡Eso es imperdonable!

Augusto, Príncipe Primero de Ignitia, era también una persona que sólo contaba con malos rumores a su alrededor.

Nacido de la infidelidad de la reina, se crio sin afecto.

Debido a que la sangre de la familia real no fluía en su interior, no fue bendecido por los dragones que eran los guardianes de Ignitia y no pudo montar sobre sus espaldas.

Se comportaba de manera indulgente, como un gobernante insensato.

Los obispos predijeron unánimemente que la Era de las Tinieblas vendría si él sucedía al trono.

Sin embargo, con respecto al Príncipe Augusto, Anna no había escuchado que hubo alguna una víctima real.

Anna opinaba que no era bueno creer rumores tan poco fiables.

Erica, que era conocida como una futura damisela malvada por aquí, era también el mejor ejemplo de que los rumores y la realidad son cosas completamente diferentes.

Sin embargo, si ella lo consideraba como un material para provocar a su hermano mayor, era otra historia.

Aprovechémonos de los rumores poco fiables, pensó Anna.

Había muchos más aristócratas con los que no quería que Erica se casara, pero estos ejemplos estaban sobre el límite de lo que podía sacar a relucir, teniendo en cuenta el nivel de rumores maliciosos de los que hasta su hermano debería ser consciente.

—Si Su Alteza Augusto-sama se convierte en su pareja, ella jamás será feliz incluso si se convierte en una reina consorte. Especialmente si se convierte en concubina.

—¿¡Concubina!? ¿¡Esa Erica!?

—Pero Su Alteza Augusto-sama es el que se convertirá en el Rey del Reino Federal. En el improbable caso de que intentes salvar a Erica-oneesama después de que el matrimonio esté decidido, ¿sabes qué podría pasar?

Klaus frunció el ceño.

Si eso sucediera, habría una crisis de guerra civil.

Eso se debe evitar.

Después de todo, ¿por qué razón soportaría esta antigua familia real la humillación de rebajarse a meros vasallos?

—Pero, ¿por qué conoces las circunstancias de los aristócratas fuera de Hafan?

—Porque no es un asunto ajeno.

—¿Cómo así?

—Si las circunstancias políticas de Hafan empeoran, yo también podría terminar casada con el ya mencionado Margrave o con el Príncipe Primero.

—No permitiré que eso pase.

—Eso no es algo que puedas cambiar, Onii-sama.

—Pase lo que pase, nunca lo permitiré. En primer lugar, ¿no siempre hablabas de tener un hombre ideal…?

—¡Dios! ¡Basta de hablar sobre mí!

Por cierto, aunque era dura con su hermano mayor Klaus, su tipo ideal era su hermano mayor.

No quería casarse con un hombre que no fuera tan fuerte como su hermano mayor.

De hecho, Anna era la que tenía más animosidad hacia la charla de compromiso de su hermano.

Sin embargo, quien había sido seducida primero por Erica Aurelia también había sido la propia Anna.

Fue en ese momento cuando fue guiada por primera vez por el jardín de rosas del Palacio de la Primavera.

En ese momento, Anna ya había determinado el carácter de Erica y pensó que tal vez podría dejar a su hermano mayor Klaus en manos de esta mujer.

No debería ser necesario explicar que durante su incidente en lo más profundo de las Ruinas del Visitante, esa conjetura se convirtió en certeza.

—Si se fortalece la relación entre Hafan y Aurelia, mi matrimonio dejará de ser un problema.

—Sí. Ciertamente, en lo que a ti respecta, este no es problema ajeno.

—¡Por eso debes comunicarte correctamente con Erica-oneesama! ¡Con moderación! ¡Por favor, transmítele tus sentimientos!

—O-ou…

Klaus apartó la mirada de la mirada de Anna.

Originalmente ajeno a sus propios sentimientos y poco sociable, así es como era Klaus.

No sabía cómo procesar y ordenar sus verdaderos pensamientos en frases moderadas.

—… Tienes una mirada avergonzada y poco dispuesta en tu cara.

—Uh.

—… Ahora haces una cara arrugada como si te molestara algo.

—No, no es nada. No te preocupes.

—Entonces hagamos la carta un poco más suave y ligera, ¡hay que asegurar que el amor de Onii-sama sea transmitido!

—¿¡A-amor!?

—¿No es eso?

—¡¡N-no, en absoluto, en absoluto, no es eso!!

—¡Ah, por dios! ¡Qué terco!

La regañina de Anna y el grito de Klaus resonaron dentro del hermoso Castillo de la Rama de Plata de Hafan.

☆

Pasó alrededor de un mes y medio desde el incidente en las ruinas.

Una carta llegó al lugar de la hija del duque occidental, Erica Aurelia.

Se trata de una carta del joven noble oriental Klaus Hafan, escrita en un fino papel vitela.

¿Una carta de ese enano de pelo negro?

La fuente de esa voz provenía del Zaratán —ahora el dragón negro Tirnanog— que se había adaptado completamente a Erica.

Al final, incluso si Tirnanog² se liberaba de las restricciones de su armadura, no había ningún problema en particular.

En estos momentos, se encontraba en medio de un baño tranquilo en el agua caliente de un lavabo.

—Sí, así es. También llegó un regalo de parte de Anna-sama.

Jou, ¿es una ofrenda? Como era de esperar de la chica que me hizo sufrir tanto en una pelea. Esa chica parece prometedora.

—¿Una ofrenda…? Me pregunto si sería eso, hmm. Bueno, quizás lo sea.

¿Me permites abrirlo?

—Sí, adelante.

Cuando recibió el permiso de Erica, Tirnanog ya había terminado su baño.

Y entonces, empezó a desempacar el regalo con un aire alegre.

¡Ooh! ¡Muslo de cerdo!

—¡~~Waa~~!, un jamón curado de primera calidad. Qué genial.

El tobillo del jamón se envolvió con una etiqueta con el emblema de la Casa Ducal de Hafan.

Era una joya que fue envejecida cuidadosamente.

Más bien, ella le pareció que era muy grande y pesado.

Las especialidades de Oriente eran la abundancia de bellotas del bosque, los cerdos y terneros cebados que eran criados con tiernos tréboles blancos.

Esa información le vino a la mente a Erica.

¿Puedo comerlo?

—Sí. Ah, guárdame algo.

Umu, lo haré. Nunca hago pasar hambre a un amigo.

Como chica, ¿está bien para mí sentirme a gusto con carne?

Al principio estaba dudosa, pero Erica decidió desterrar su duda inmediatamente.

De todos modos, la gente que producía carne no era mala gente.

Mientras tanto, Tirnanog estaba felizmente hundiendo sus dientes en el jamón.

—Bueno, echémosle un vistazo a la carta.

Erica abrió el sello de la carta.

Al principio, Erica miraba el papel con una leve sonrisa, pero poco a poco su expresión se nubló.

Después de leer, se quedó mirando al aire con una expresión misteriosa.

Tirnanog se dio cuenta de eso y levantó la cara del jamón.

¿Qué pasa?

Después de un momento de silencio con una expresión que aparentaba tener dolor de cabeza, Erica le mostró la carta a Tirnanog.

“Eres fuerte. Me convertiré en un hombre que no pierda ante ti.” Espera un momento, esto es..

—… ¿Qué crees?

Una carta de duelo.

—Oh, así que no es solo mi imaginación…

Él es fuerte, pero definitivamente puedes ganarle. Estoy seguro.

—No, no es eso…

Erica comprendió que podría haber pasado a ser considerada como una rival por el genio mago de Oriente.

Ella no entendía qué había salido mal.

Esto, quizás, podría ser una nueva bandera de la muerte.

Creyó que había hecho amigos.

De hecho, que podría haber hecho un amigo decente del sexo opuesto, por primera vez en su vida, incluyendo la anterior.

Erica Aurelia se mordió ligeramente el labio inferior.

Su nivel de desconfianza humana parecía haber aumentado otro nivel nuevamente.

Fin del Arco 1

Notas:

0– Si alguien no comprende la onomatopeya japonesa, indica asentimiento o aprobación. Es otra manera de decir “sí”, básicamente.
1– Margrave es el nombre en español dado al título germánico “Markgraf” (“Mark” de frontera, marca, y “Graf” de conde), equivalente a marqués.
2– Por si no recuerda, esta es la versión que verán de ahora en adelante del nuevo nombre de Zaratán. Por alguna razón, la autora escribió el nombre así de aquí en adelante.

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