Kusuriya no Hitorigoto – Volumen 10 – Capítulo 16

Capítulo 16 – El país de Ribito

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Retrocedamos un poco en el tiempo.

“Alguien ha venido a ver al Príncipe de la Luna”.

Entrando en la oficina de Jinshi estaba la raíz de todo mal-no, era Rikuson, junto con el segundo hijo de Gyoku’ou, Feilong. “Saludos al siempre amable Príncipe de la Luna. Te deseo eterna buena salud y longevidad”, dijo.

¿A qué viene tanta cortesía? pensó Jinshi. Esta persona antes sólo era un poco irritante, pero últimamente se había vuelto insufrible y, a estas alturas, Jinshi sospechaba que hasta el propio Rikuson era consciente de ello. A pesar de ello, no tenía intención de tratarlo con rudeza, ya que hacía un trabajo medio decente. Y además, hacer cambios de personal basados en sus propios sentimientos personales sólo aumentaría su carga de trabajo.

“¿Qué quieres? Normalmente, te conformarías con una carta”, preguntó Jinshi a Rikuson.

“En este caso, creo que sería mejor decirlo en voz alta”. Rikuson echó un vistazo a la habitación.

“Denos un momento”, dijo Jinshi a los guardias y funcionarios de su despacho. Baryou, que estaba sentado más allá de la cortina, y Basen se quedaron atrás para evitar complicaciones. “Si creen que tardaremos mucho, pueden tomar asiento”.

“Gracias por su amable consideración”, dijo Rikuson mientras se sentaba sin reparos en el sofá. Feilong, a pesar de sus dudas iniciales, se sintió presionado por el hombre sentado y siguió su ejemplo. Rikuson solía ser el ayudante de aquel raro estratega, pero Jinshi percibió un descaro que le recordaba a su antiguo jefe. A su lado, Basen frunció un poco el ceño, pero no expresó ninguna queja. Aunque aún no estaba preparado para ser guardia, sin duda había recorrido un largo camino. “Hay un extranjero que desea conocer al Príncipe de la Luna”.

“¿Quién es?” preguntó Jinshi sin rodeos.

Según todos los indicios, debería haber recibido esta noticia antes que Rikuson. Los extranjeros tenían medios limitados para entrar en este país, y los que se quedaban, ya fuera en el mar o en la ciudad de hospedaje, deberían haber contactado con él a través de Dahai.

“Es alguien de Ribito”.

“¿Ribito?”

Jinshi conjuró mentalmente un mapa. Ese país pertenecía al lado este de Hokuaren. A pesar de su nombre, el lado este caía al norte de la provincia de Isei, ya que se encontraba al este entre los países que bordeaban la vasta región.

Hokuaren era un conjunto de varios países, sin embargo, era esencialmente un gran país más los múltiples países más pequeños que le pertenecían. Ribito limitaba con Rii, pero dado que actuaba como muro defensivo de Hokuaren, cualquier conflicto imprudente con Rii agotaría los recursos de la nación y algo más. Aun así, algunos aliados buscaban expandir su territorio, por lo que a menudo tenían que reforzar sus fuerzas armadas.

Jinshi quería simpatizar con el país, ya que sentía que habían sacado el extremo equivocado del palo; pero, al mismo tiempo, tampoco eran exactamente una “nación amiga”. No obstante, la artesanía de Ribito se importaba a todo Sha’ou, y periódicamente enviaban enviados especiales en misiones, por lo que las relaciones diplomáticas entre ambos no eran del todo inexistentes.

“¿Cómo se pusieron en contacto contigo?”. Jinshi fue directo al grano. Después de observar el comportamiento reciente de Rikuson, decidió que esto era más rápido que preguntar indirectamente.

“¿Puedo explicarlo?” Feilong tomó la palabra. A pesar de ser hijo de Gyoku’ou, su aspecto delgado se parecía poco a él.

“Lo permitiré”.

El hombre hizo una profunda reverencia antes de responder. “El enviado de Ribito es… mi tío: el segundo hijo de mi abuelo, Gyoku’en. Nos pusimos en contacto a través de él”. Feilong lo sabía bien. Al tener varios tíos, se refería a éste como el segundo hijo, más que por su nombre. Jinshi también sabía más o menos el nombre de su tío, pero así era más fácil decirlo.

“Si no recuerdo mal, se dedicaba al transporte terrestre”.

“Así es. El segundo hijo es terrestre; el tercero, marítimo”.

A diferencia de Dahai, Jinshi tenía una interacción mínima con el segundo hijo, así que no era extraño que tuviera que enterarse a través de Feilong.

“¿Qué asuntos tiene esa persona Ribito conmigo?”

“Sobre eso… Parece que desea hablar con usted en persona”. En contraste con las palabras aparentemente apologéticas de Feilong, Rikuson estaba sonriendo, como si disfrutara de las reacciones de Jinshi. Esto sólo podía considerarse Lèse majesté.

“¿Tengo que ser yo?”

“Decidí que sería mejor enviar al funcionario de más alto rango de la capital del oeste”, declaró Rikuson sin rodeos; Jinshi se juró inventar alguna razón para castigarle más tarde.

“Supongamos que no lo hago, ¿por qué no van los dos? Rikuson, tu conocimiento del oeste es muy superior al mío”.

Jinshi trató de dar a entender que no quería hacer nada y que se lo dejaría a ellos en su lugar.

“Me creo indigno”, dijo Rikuson con una sonrisa implacable.

“¿Indigno? ¿Estás diciendo que hay un pez gordo entre los enviados extranjeros?”.

“Sí, es probable”, respondió sonriendo dulcemente.

Jinshi, con la misma expresión, hizo la vista gorda. Desde detrás de la cortina, pudo oír unos golpecitos en una mesa, una señal de Baryou. Dos golpecitos significaban “sí”, tres significaban “no”. Como había dos golpecitos, indicaba que las palabras de Rikuson eran creíbles.

“¿Qué te hace pensar eso?” Jinshi preguntó.

“Cuando considera las circunstancias actuales de Ribito, surgen varios puntos de sospecha. No hace falta que me moleste en decirte cuáles, pues seguramente el Príncipe de la Luna ya lo sabe”.

De nuevo, Baryou dio dos golpecitos en la mesa.

Jinshi no tuvo más remedio que aceptar su destino. “Bien, haré tiempo”.

“Gracias.” Haciendo una profunda reverencia, Rikuson y Feilong salieron de la habitación.

Cuando ya no pudo oír ni siquiera el sonido de los pasos de los dos hombres, Jinshi suspiró.

“Príncipe de la Luna, ¿cumplirás los deseos de esos dos hombres?”. preguntó Basen, con aspecto dubitativo.

“Ya sea cumplir o lo que sea, mi deber es hacer lo que se me pide. ¿Y, Baryou?”

“Sí, Príncipe de la Luna”. La voz llegó desde detrás de la cortina.

“¿Cuál es la situación en Ribito en este momento? ¿Puedes predecir de qué querrán hablar?”

“Se me ocurren dos cosas”. El sonido de Baryou pasando páginas resonó. “En primer lugar, la situación es similar a la de Sha’ou, ya que hay una crisis alimentaria. Ribito está más al norte, así que, en cuanto a escasez de alimentos, me imagino que ahí estarán peor que en Rii”.

Jinshi también se lo imaginaba. Pero, ¿sería práctico buscar raciones en un país con el que ni siquiera estaban aliados?

“¿Y la otra?”, preguntó.

“La segunda es… la batalla por la sucesión. Se dice que el rey de Ribito está enfermo desde hace varios años. Tiene cuatro hijos en línea directa, el mayor de los cuales, creo, es ilegítimo. Su segundo hijo es el príncipe heredero, aunque no sé si lo sigue siendo, ya que no es información nueva”.

“¿Crees que Rii está involucrado en la batalla por la sucesión?”

“A juzgar por todos los indicios, la probabilidad de que así sea es infinitesimalmente pequeña, pero…”. A Baryou parecía costarle hablar de ello.

“¿Tienes algo en mente?”

“Sí. ¿Recuerdas la petición de Hulang-dono del otro día, la de pedir prestado un médico?”.

Jinshi lo recordó; había concedido el permiso ya que Hulang, que no se aventuraba a hacer recados, quería marcharse. “Oí que enviaron a Maomao, y que examinó a una chica todavía bastante joven”.

“Cierto. Los rasgos de esa chica se parecían al cuarto hijo de Ribito, del que acabábamos de hablar.”

“… Eso no estaba en el informe”. La expresión de Jinshi se volvió fría.

“Mi esposa, Chue, y yo hicimos la llamada y decidimos que sería prudente no informarte, Príncipe de la Luna”.

“Hermano, ¿por qué ibas a decidir algo así tú solo?”.

“Basen, cállate”. La voz de Basen parecía aumentar, así que Jinshi le interrumpió.

“Porque, desde el punto de vista del Príncipe de la Luna, si descubre al cuarto príncipe de otra nación quedándose en su propio país, seguro que habrá problemas más adelante”, respondió Baryou. ¿Qué hacía el príncipe de otro país escondiéndose en éste? Las cosas cambian drásticamente dependiendo de si lo sabes, no lo sabes o finges no saberlo”.

“¿Pero ahora que lo sé?”

“Me imaginé que, si me ha preguntado tanto, sería mejor que fingieras no saber a qué en realidad no supieras nada”, respondió Baryou con claridad.

Si el enviado de Ribito apuntaba al cuarto príncipe, entonces le gustaría entregarlo obedientemente. Esa sería la forma más segura de manejarlo, en lo que a Rii se refería. Sin embargo, se convertiría en una molestia si Rii ofrecía asilo al cuarto príncipe o si, como su tutor, pretendían convertirlo en príncipe heredero.

Por eso preferían que no supiera nada.

Pero sólo había un problema.

“Digamos que eres el cuarto príncipe”, dijo Jinshi. “¿Existe la posibilidad de que alguien con quien entraste en contacto en Rii pueda ser sospechoso de traerte de contrabando?”.

“… Sí.”

“¿Y si es el ayudante del médico de la corte que atendió al cuarto príncipe?”.

“Si es una coincidencia, se puede encubrir.”

“¿Podemos encubrirlo?”

“Claro, siempre y cuando nadie busque pelea.”

“Buscar pelea…” La diplomacia, por desgracia, a menudo se ve empañada por pequeñas disputas. La cuestión era si podían tirar unos de otros hacia abajo y todavía salir en la parte superior. Y si la familia real estaba involucrada, podría llevar a la guerra. “¿Por qué Hulang pidió que se examinara a esa persona?”

“No estoy seguro, pero… es porque puede hacer tantas conexiones como quiera”. Por su voz, Baryou también había abandonado toda esperanza.

“… Príncipe de la Luna.”

“¿Qué pasa, Basen?”

El hombre, que se había mantenido en silencio durante todo el tiempo, abrió la boca. “Um, he oído hablar de esto una vez antes, pero…”

“¿De qué estás hablando?”

“Hulang-dono y su hermano mayor son íntimos, así que Shikyou-dono le pidió que le transmitiera las noticias sobre ese extranjero”.

Jinshi se quedó sin habla.

Shikyou: De los cuatro hermanos, era el hijo mayor de Gyoku’ou, un rufián muy conocido.

Suponiendo que Shikyou era quien había traído al cuarto príncipe de Ribito al país, decidir cómo manejar las cosas se convirtió en todo un reto.

“Príncipe de la Luna”, dijo Baryou. “Por el momento, creo que es mejor que mantengas las distancias con Shikyou-dono”.

“Sí, lo sé”. Para bien o para mal, el único encuentro cara a cara de Jinshi con el hijo mayor fue en la época en que le obligaron a ocuparse de los asuntos de la herencia de Gyoku’ou.

“Todavía se puede reemplazar a otras personas, pero… por asuntos relacionados con el Príncipe de la Luna, no sólo la provincia de Isei, sino incluso Rii, pueden encontrarse iniciando una lucha con Ribito”.

Ese era justo el resultado que deseaba evitar.

Que duerman los perros, Jinshi suspiró profundamente.

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