Robots=106\Humanos=113
“De aquí en adelante, vamos a escalar.”
Llegamos a una bifurcación, y Viscaria se detiene, mirando hacia arriba. Hay una pendiente de cuarenta y cinco grados de inclinación, y mirando desde abajo, parece un acantilado roto.
“Ack, ¿podemos escalar esta cosa?”
Como de costumbre, Eisbahn sigue sin estar motivado.
“Deja de quejarte. Vamos.”
“Sí, sí.”
Me agarro a la pared de hielo, como si estuviera listo para escalar. No es difícil si tengo que escalar por mi cuenta, pero realmente no es fácil tener que cargar cunas de doscientos kilos mientras lo hago.
“Es un poco empinado. ¡No se fuercen aquí, niños! Eisbahn y yo los jalaremos con una cuerda!”
“Ehhhh, ¿hablas en serio?”
“¿Qué dijiste?”
“Nada”.
Siento el peso en mi espalda con las yemas de los dedos mientras subo con todas mis fuerzas. Siento que he gastado bastante energía de la batería, pero me resbalaré y caeré si no controlo bien mi salida de energía/poder.
Eisbahn y yo observamos el terreno mientras subimos con cautela. Poco después, los otros robots adultos nos siguen. Viscaria nos instruye en un camino que es fácil de escalar, mientras los niños me miran con inquietud.
Después de la corta subida de unos diez minutos, dejé mi Cuna.
“¡Todos, tranquilícense! ¡No hay mucho tiempo! ¡Tengan cuidado!”
Es empinada, pero por suerte, la pendiente no es tan alta. Después de unos veinte minutos, todos los adultos han terminado de escalar. Después de eso, todos los niños suben, y finalmente, tiramos de las cunas de los niños con una cuerda. Götz, el más fuerte de todos nosotros, realmente puso mucho esfuerzo durante este momento.
“Oraaahh, orraahhhh….y terminamos!!!”
Muchos bucles se envuelven alrededor de las cunas, pero los aldeanos los transmiten con cautela uno tras otro. Incluso después de mucho tiempo, ninguna de las cien Cunas cayó. Esta es la mejor situación para nosotros.
“¡Bien, cinco minutos de descanso!”
Quisiera descansar veinte, treinta minutos, pero después de considerar la carga de las baterías, decido no hacerlo. Sólo quedan doce horas de electricidad. Más de la mitad se ha agotado si consideramos las veintidós horas iniciales previstas.
—¿Podemos continuar hasta el final?
Tenemos pocas baterías de repuesto a la mano, y estamos casi al límite. Trato de actuar lo más calmada posible mientras observo a los aldeanos descansar. Durante las últimas diez horas, han estado ejerciendo trabajos manuales agotadores, y por lo tanto, todos ellos se ven muy cansados.
Una vez que el tiempo de descanso termina, nos movemos de nuevo.
Pero en treinta minutos, nuestras preocupaciones se hacen realidad.
Parte O
“¿No puedes seguir…?”
Recibo el contacto por la conexión inalámbrica, y hago que los otros aldeanos paren.
Me dirijo a la parte de atrás y encuentro a una chica con una pierna cortada. Es Vicia, que tiene el “dolor saltarín” y a menudo visita Viscaria.
“¿Qué es…?”
“E-er-erm….el…cuerpo de Vi-cia, poder….”
La niña comienza a pronunciar algunas palabras, pero su sistema de voz no parece estar muy bien. Parece débil.
—¡Un mal funcionamiento…!?
Me arrodillo ante la chica “No te muevas”. Hago que se acueste en una superficie plana. Luego, reviso la cuna de la chica.
’00:25:38.’
…¡¿Sólo eso…?!?
No quedan más de treinta minutos de carga en su batería indicados. Normalmente, para proteger los datos, la máquina se desactivará si un robot tiene menos de treinta minutos de potencia. Parece que Vicia se ha encontrado con esta situación.
“Espera. ¡Te cambiaré la batería inmediatamente!”
Abro la unidad de la batería de la cuna, tomo una batería de repuesto de mi bolsillo y la introduzco.
—¡Por favor, funciona correctamente…!
Después de una bofetada, una pequeña luz corre por los ojos de la niña. Con un audible y profundo sonido, su pequeño cuerpo tiembla.
Una vez más, compruebo la carga restante de la batería en la cuna ’08:31:47′, veo nuevamente el tiempo, no puedo evitar sentirme aliviada. Parece que no es un mal funcionamiento del sistema, sólo un agotamiento de la energía.
“¿Cómo te sientes?”
“Gra, cias….”
La niña sonríe débilmente y extiende la mano. Agarro su mano y la ayudo a ponerse de pie.
“Voy a volver al frente ahora. Si no te sientes bien, habla. ¿Entendido?”
“Sí.”
La niña asiente levemente.
Parte O
“…ya veo.”
Al recibir este informe, los nodos de Viscaria se mueven silenciosamente.
“El plan original no nos exigía planificar con tanta antelación…”
Básicamente, se deduce la cantidad restante de energía de la batería, y a menudo hay errores en el conteo real. Los robots que son particularmente viejos, como los aldeanos, se han deteriorado mucho. Se deterioran aún más con estas condiciones extremadamente duras y tener que cargar objetos pesados de doscientos kilogramos.
“Las baterías que usan estas Cunas son grandes, así que pensé que durarían un poco más.”
“Yo pensé lo mismo, pero se están acabando más rápido de lo que pensábamos.”
Sé muy bien que ejercer grandes cantidades de fuerza o mover objetos pesados consumirá más energía de las baterías. Pero no esperábamos que se nos acabara la energía a mitad del viaje”.
“Bueno, en este momento, no quiero decir demasiado. Es debido a las ‘extracciones’. La sobredegradación de la máquina hace que el rendimiento se drene en gran medida. Y después de esto, habrá más personas que no podrán moverse debido a las piezas quemadas”.
Viscaria balbucea,
“Haa….”
Sólo puedo suspirar. En este punto, estamos indefensos ante los años de degradación.
“¿No podemos hacer nada?”
“Nada… sólo hay que darse prisa.”
“…ya veo.”
Hacemos esta conversación y seguimos adelante.
Después de eso, como una presa que se rompe, un robot falla tras otro.
Piezas dañadas, cortocircuitos, Circuitos mentales congelados—varias piezas están funcionando mal, pero la razón básica es el envejecimiento de los robots. Claramente, esto se debe a las muchas “extracciones” que hicimos.
Las baterías de repuesto que tenemos a mano se agotan rápidamente, así que seguimos ayudándonos unos a otros, apoyándonos unos a otros a medida que avanzamos. Los que tienen energía eléctrica comparten su electricidad, y los que todavía pueden moverse llevarán a los que no pueden.
Pero,
Primero, hay sirenas/alarmas.
“Beep”. Se oye una sirena aguda desde atrás.
“¡La cuna está averiada! ¡Deprisa!”
“¿¡Qué pasa!?”
“¡La temperatura interna está bajando rápidamente…!”
“¡Espera, ahora mismo voy!”
Me pongo en contacto a través de la conexión inalámbrica mientras corro. Götz y Eisbahn me siguen.
Y cuando llego, me quedo conmocionada.
—¿Cómo es que…!?
Esa cuna es completamente blanca, como si estuviera congelada, y la temperatura indicada es de cero grados. El humano que hay dentro morirá congelado.
“¡Viscaria…!”
“¡Espera un momento!”
Viscaria controla apresuradamente la Cuna. Registra el panel de control y empieza a tocar las teclas.
“Uuu….la función de regulación de temperatura está funcionando mal….”
Suelta el aire, inyecta un poco de oxígeno y arranca el sistema de emergencia… entonces, Viscaria pulsa algunos comandos clave, tratando de que la temperatura dentro de la cuna vuelva a la normalidad.
Pero después de diez minutos, sus manos se detienen.
“¿Qué pasa…?”
Pregunto tímidamente.
“Es inútil. No puedo hacer nada”.
Aleja las manos de las teclas y retrae las antenas, indicando que el trabajo ha terminado.
El humano dentro de la Cuna —un hombre de unos cincuenta años— simplemente muere en silencio. Su cuerpo está completamente blanco, la causa de la muerte, sin lugar a dudas, hipotermia.
“El sistema de aire acondicionado está destrozado. Quería cambiarlo, pero no hay piezas de repuesto… lo siento mucho”.
“No.”
Puse mi mano en su hombro.
“Lo hiciste bien ahí. No hay nada que pudiéramos haber hecho tampoco.”
“Sí. No había elección…”
Es raro ver a Eisbahn dar algunas palabras de aliento.
Me levanto e instruyo a los aldeanos que se reúnen.
“Enterremos a este maestro”.
Robots=106\Humanos=112
Cavamos una zanja poco profunda en el suelo y bajamos la cuna congelada. Está colocada en posición vertical, así que se mantiene erguida como una tumba.
Queremos llevarlo a la superficie, pero no nos queda mucho en el tanque. No tenemos suficiente fuerza para cavar un agujero y enterrarlo.
Después de ofrecer sólo un minuto de palabras para calmar el alma caída, dejamos atrás la Cuna y seguimos adelante,
“La razón directa se debe al mal funcionamiento del sistema de regulación del aire acondicionado. Pero esto es una mera coincidencia. La verdadera razón aquí es debido a la ‘degradación constante’, en otras palabras, están sufriendo los mismos síntomas que nosotros”.
Viscaria afirma que es la razón, pero mirando su cara de lado, es obvio que ella está realmente frustrada por esto. Yo también estoy igual, y estoy temblando de frustración por mi propia impotencia.
—De nuevo, no pude salvarlos.
Es una operación para salvar a nuestros maestros, pero ninguno de nosotros llegó ahi. Esta enorme cantidad de impotencia me pone un poco furioso.
Y la tragedia continúa,
“¡La cuna está bajando de temperatura!”
“¡Emergencia! ¡La cuna se está calentando anormalmente!”
“¡Por favor, dense prisa! ¡Maestros!”
Y en la siguiente hora, otros 12 maestros mueren.
Hay quienes murieron debido a la caída de la temperatura interna, el calentamiento anormal o la asfixia – las razones del mal funcionamiento no se deben sólo a la constante degradación a lo largo de los años, sino también al daño físico causado por el colapso anterior. En cualquier caso, no podemos hacer nada sin un cambio de partes, y sólo podemos ver a nuestros maestros morir uno tras otro. Las Cunas terminan como ataúdes, y luego tumbas.
Y en la siguiente hora, otros 32 maestros murieron.
Todos los demás no saben qué hacer. Todavía hay energía eléctrica, pero las Cunas siguen funcionando mal. A diferencia de los robots metálicos, este mundo subterráneo es un entorno demasiado duro para nuestros maestros con cuerpos de carne. Sin los dispositivos de soporte vital de las Cunas, nuestros maestros no pueden vivir más de cinco minutos.
Las averías ocurren, y a un ritmo cada vez mayor.
Ni siquiera podemos enterrarlos, y simplemente construir tumbas de plata. Todo el mundo permanece en silencio.
Así, el total de muertos se extiende a 79.
Robots=106\Humanos=34
“Señorita Amaryllis, ¿podemos hablar un momento con usted?”
Recibo una petición repentina.
Me doy la vuelta y encuentro a la señora Ceolaria hablándome. Una vez lijó el ‘Génesis de menta verde’ en el Festival de Oración, y tiene la apariencia de una anciana de más de ochenta años.
“¿Qué pasa?”
Me doy la vuelta para ver a la señora Celorira. Es hora de descansar, y Viscaria está haciendo un diagnóstico de averías.
“Quiero entregarle esto”.
Ella entrega una bolsa grande.
“¿Esto es?”
“Baterías”.
“¿Eh?”
Abro la bolsa y veo muchas baterías portátiles dentro. Hay más de cincuenta de ellas.
“¿Estos son, de todos? ¿Por qué…?”
“No hay necesidad de usarlas.” Ella silenciosamente dice: “Esperaré aquí hasta que mi cuerpo se desgaste”.
“¿Eh?”
Al principio, no sé de qué está hablando.
Con una firme voz, la señora Ceolaria explica,
“No quedan muchas baterías, pero estamos lejos de la superficie. A este paso, todos seremo eliminados. En ese caso, al menos deberíamos acabar con nosotros mismos antes de que se agoten las baterías restantes”.
“Nosotros, como, ¿hay otros?”
“Cuatro senadores, y los niños, treinta en total. Además de ellos, hay otros setenta y dos. Estos setenta y dos robots se quedarán aquí y dejarán que se destruyan sus cuerpos”.
“Pero, si abandonan sus cuerpos aquí… dejarán sus Circuitos Mentales, no? Entonces no hay garantía de que volverán a tener sus cuerpos, ni de recuperarse, ¿verdad?”
Sigo preguntándole a la Srta. Ceolaria.
“Nos hemos preparado mentalmente. He vivido lo suficiente, así que por favor, usa las baterías en nuestros maestros y en los niños”.
“P-, pero…”
Miro el gran número de baterías en mis manos y murmuro sin parar,
“No puedo aceptarlas…”
En ese momento,
“Está bien, señorita Amaryllis.”
La voz de Cattleya irrumpe en la conexión inalámbrica.
“La señora Ceolaria tiene razón, todos caeremos si esto sigue así. Además, dada la reducción de cunas hasta este punto, el resto se ha convertido en una carga. Por favor, use estas baterías”.
“Cattleya”.
Miro a mí alrededor y encuentro a Cattleya apoyada en la pared de hielo, con un aspecto completamente letárgico. Además, los aldeanos que están a su lado se recuestan ahí, como si se tratara de algún tipo de ritual.
“¡Está bien! No te preocupes!” “¡Te lo suplicamos!” “¡Le dejaremos todo a usted!” “¡No te preocupes, sólo úsalas!”
Las voces de los aldeanos entran en la conexión inalámbrica.
“Señorita Amaryllis, todos los demás tienen la misma opinión.”
La señora Ceoloria extiende sus profundas y envejecidas arrugas, sonriendo sinceramente,
“Sin nosotros alrededor, puedes ahorrar suficiente carga en las baterías para salvar a nuestros maestros. Es una petición egoísta, pero le dejaremos el resto a usted”.
Ella baja la cabeza profundamente,
“P-, pero, si eso pasa, todos…”
No puedo ocultar la mirada vacilante de mi cara.
La señora Ceolaria a su vez parece bastante tranquila,
“Por favor, piénselo de esta manera. Los ‘robots adultos’ hemos pasado por muchas extracciones debido a nuestros cuerpos más grandes. En otras palabras, es más probable que tengamos problemas de funcionamiento y que desperdiciemos más electricidad. En comparación, los robots infantiles han realizado menos “extracciones” y no consumen mucha electricidad. En cuanto a la conservación de energía, las posibilidades de que los robots niños sobrevivan son obviamente mayores”.
“Entonces yo haré lo mismo. Sacaré mis baterías.”
“No puedes.”
La Señora Ceolaria menea su cabeza.
“¿Por qué no?”
“Sin usted cerca, ¿quién va a guiar a estos niños? Todos los senadores son indispensables para el siguiente viaje, así que por favor llevese estas baterías. P-por favor…”
Y en este momento.
Sus rodillas se desmoronan, y ella cae.
“¡Señora Ceolaria…!”
La cargo apresuradamente, pero su cuerpo está tendido sin fuerza. Parece que la energía que le quedaba se agotó. Una vez que se corta la electricidad de la cuna, la batería de emergencia de un robot no durará mucho tiempo.
Y para cuando me doy cuenta de esto, no hay más voces en la conexión inalámbrica. No es sólo la señora Ceolaria; Cattleya y los demás están todos tirados en el suelo, inmóviles.
Justo cuando me siento completamente confundida, la voz de Viscaria resuena a través de la conexión inalámbrica.
“Todos te confiaron sus vidas.”
“Sa…” Bajé los ojos y pregunté: “¿Sabías de esto, Viscaria?”
Ella asiente ligeramente.
“Perdón por mantener esto en secreto. Sentí que definitivamente lo hubieras rechazado. Cuando Ceoloria vino a discutir esto conmigo, me dediqué a convencer a todos. Me comuniqué en privado para evitar que lo detectaras. Si no lo hubieras hecho, pase lo que pase, no podríamos volver a la superficie con baterías en las manos”.
Aprieto mis puños, y débilmente los suelto.
“Lo siento. Soy la Jefa….pero me interpuse en tu camino.”
“Es cierto que una forma tan cruel de resolver esto no sería aceptable para ti. No obstante, es por tu personalidad que todos renunciaron voluntariamente a sus vidas por ti”.
“…”
72 aldeanos dejaron de funcionar con expresiones pacíficas en sus rostros. “¿Qué pasa?” “¿Están durmiendo…?” Los niños muestran la cabeza con curiosidad.
—Hemos vivido lo suficiente.
La voz de la señora Ceolaria vuelve a hacer eco en mí. Miro hacia abajo a las baterías en mis manos.
—Todos, lo siento.
Me muerdo los labios con fuerza, sintiéndome totalmente adolorida por dentro.
—Lo siento mucho por todos, por ser una jefa tan inútil.
Sigo disculpándome profusamente, y aprieto los dientes, apretando con fuerza las baterías en mis manos.