Capítulo 82 – Respuesta
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Unos pocos soldados estaban vigilando estrictamente la tienda principal. Los siervos que tuvieron la suerte de escapar fueron llevados a esa tienda.
Aparte del Caballero Philip, que debía mantener el orden en el exterior, el resto de los líderes del campamento estaban reunidos aquí.
Los dos siervos heridos fueron colocados en un cojín blando porque sus brazos y espaldas sufrieron heridas de diferentes severidades por garras. Además, las heridas estaban corroídas por alguna fuerza en descomposición; por lo tanto, estas nuevas heridas ya habían empezado a infectarse gravemente. Era afortunado que el campamento tuviera un druida. Pittman estaba usando una combinación de sus medicinas inventadas y magia druídica para curar a los heridos. Estos dos desafortunados siervos se las arreglaron para preservar sus vidas.
Los otros dos siervos que no estaban heridos se pararon frente a Gawain mientras temblaban. El miedo se había arraigado en sus corazones, e incluso después de escapar a la seguridad del Campamento, seguían siendo incapaces de evitar que sus cuerpos temblaran… En cualquier caso, eran personas que sobrevivieron a un desastre hace sólo unos meses. Aún eran capaces de conservar el suficiente valor para terminar de hablar.
“D-, después de entrar en la montaña y caminar hacia el oeste… En la intersección. Monstruos. Esos demonios de sangre roja, había varios de ellos. Simplemente nos enfrentamos a ellos, ¡y se abalanzaron sobre nosotros!” Uno de los siervos tembló mientras hablaba: “Corrimos desesperadamente pero Tocque fue atrapado por el monstruo… y dejó de moverse en pocos instantes”.
El caballero Byron que estaba al lado de Gawain estaba obviamente muy descontento con un informe tan desordenado. Frunció el ceño y preguntó: “¿Cuál es el número exacto de ‘varios?’ ¿Dónde está exactamente la intersección después de caminar hacia el oeste? Si esos monstruos eran tan ágiles, ¿cómo pudieron escapar?”
Cuando los dos siervos fueron interrogados por el ‘Lord caballero’ en un tono tan severo, se asustaron y empezaron a entrar en pánico. Gawain inmediatamente lo interrumpió, “No preguntes en ese tono. Si se ponen nerviosos, no podrán hablar con claridad… Ustedes dos, relájense un poco y díganme cómo escaparon?”
Los dos siervos se miraron entre si antes de que uno de ellos tragara saliva y respondieran: “Al principio, esos monstruos parecían no darse cuenta de nosotros. S-, sólo vagaban por el sendero de la montaña. Cuando empezamos a correr, de repente nos persiguieron. El camino de la montaña es estrecho, y esos monstruos se atascaron en las rocas, permitiéndonos escapar…”
“¿Con cuántos monstruos se encontraron? Intenten ser exactos”. Heidi siguió con otra pregunta.
“Tres no—cuatro.” El otro siervo sacó sus dedos. “Sólo vimos tres, pero cuando nos persiguieron, eran cuatro.”
“También significa que sólo vieron una parte del grupo.” Heidi analizó los datos mientras miraba a Gawain con una expresión de preocupación. “Los números reales podrían ser más.”
“Vagando…” Gawain se pellizcó la barbilla mientras sus cejas se cerraban con fuerza. Su corazón estaba viendo la ‘Lectura de Anomalías del Planeta’ que fue recogida por la visión del satélite durante dos días. No hubo ningún aumento en las alertas de la Lectura de Anomalías del Planeta, ni tampoco ningún fenómeno mágico emergente. ¿Por qué aparecieron esos monstruos? ¿De dónde vinieron?
En ese momento, el pequeño anciano Pittman acababa de terminar el hechizo para curar a los heridos. Se levantó y dejó salir un largo respiro. “Estos dos individuos están bien ahora… Después de beber mi medicina inventada y usar el hechizo de Purificación de druidas, lo que queda es sólo la auto-recuperación. Mientras no se infecten de nuevo, estarán bien después de unos días.”
Este tipo normalmente podría estar aprovechándose de los del campamento, engañando a las personas con la adivinación, y vendiendo un montón de medicinas inútiles, pero sus habilidades como druida eran genuinas. Especialmente en ese momento, Gawain se alegró de que este tipo estuviera cerca, así que asintió sinceramente y dijo, “Gracias por las molestias”.
“No digas eso. Tenemos una amistad de sueldo. Decir que es una molestia será perjudicial para el dinero”. Pittman agitó su mano y añadió, “Pero necesito informarle que puedo curar las heridas de estos dos individuos, pero no puedo hacer nada sobre los corazones en pánico de los ochocientos individuos del exterior. Estos cuatro gritaron por sus padres y madres cuando regresaban corriendo. Estos dos individuos heridos gritaron aún más fuerte. En este momento, todo el campamento podría saber ya de este asunto…”
Gawain echó un profundo vistazo a este aparentemente poco fiable anciano y no pudo evitar darle las gracias de nuevo.
Pittman no necesitaba recordarle este asunto.
“Heidi, ve y haz los arreglos. Todo trabajo de exploración y cosecha fuera del campamento será suspendido. Las operaciones dentro del campamento continuarán con normalidad. La comida también se distribuirá normalmente. Mantener el orden es la primera prioridad. Caballero Byron, dirija a sus hombres y refuerce las patrullas… Pulan las armaduras y armas con más brillo, y también informen al Caballero Philip para equipar también a la milicia recién reclutada”.
Después de dar las instrucciones al campamento, Gawain se volteó para mirar a Amber. “Tú…”
Amber no esperó a que Gawain hablara y ya armó un escándalo. “Si dijera que no voy a ir, ¿usarías tu gran espada y me golpearía contra la pared?”
“Sí, y lo haré hasta el punto de que nunca te caigas de la pared.”
Amber enroscó sus labios y dijo, “Está bien, entonces iré”.
“Aún no he terminado”. Gawain se puso de pie y dijo: “Iré contigo”.
Amber abrió los ojos sorprendida, mientras Heidi dijo rápidamente, “Ancestro, deberías quedarte en el campamento… Si vas apresuradamente a investigar a esos monstruos, ¿no sería demasiado—”
“¿Demasiado qué?” Gawain se volteó para mirar a Heidi y comentó, “¿Es porque he estado dibujando diagramas aquí durante demasiado tiempo que todos ustedes olvidaron lo que hice hace setecientos años?”
Todos en la tienda se estremecieron antes de recordar la fuerza de combate de este ancestro…
Durante este período de tiempo, Gawain se refugió en la tienda, dibujando diseños y planos, e investigando la extraña ‘fórmula de alquimia’. Casi habían olvidado la profesión de esta feroz persona en ese entonces… ¡Era un experto en la lucha contra los monstruos en las fronteras del reino!
Fue afortunado que Gawain no le dijera a nadie la verdad sobre su ‘declive’. En este momento, tuvo un efecto… mientras Gawain se pusiera de pie, las personas que estaban a su lado se llenarían de algún modo de confianza…
“Si sólo hay tres o cuatro aberraciones errantes en las montañas, podré eliminarlas sin problemas. Si se trata de un grupo grande, entonces Amber y yo podremos escapar ilesos. Entonces estaremos a tiempo para organizar las defensas… o retirarnos con todos.” Gawain reveló una expresión que decía: No entren en pánico, todo es un ajuste técnico. Créanme, estoy en lo cierto. En el peor de los casos, este Ancestro abrirá la cuenta de nivel máximo y los llevará a todos ustedes. Mientras Gawain explicaba esto, miró a los dos siervos de pie y les dijo: “En cuanto a ustedes dos… necesitaré que me indiquen el camino”.
Cuando los dos siervos oyeron la petición, casi se desmayaron del susto. Incluso empezaron a gritar amargamente: “¡Lord, mi Lord, por favor no! ¡No queremos morir! ¡Esos monstruos nos comerán!”
Aquellos que experimentaron personalmente el desastre en las tierras de Cecil tendrían más miedo de enfrentarse a esos monstruos que aquellos que sólo escucharon los rumores.
Además, hoy acababan de escapar de la muerte.
Pero Gawain tuvo que hacerlos enfrentar a esos monstruos de nuevo… De hecho, si fuera necesario, quería que todo el campamento se enfrentara a esos monstruos de nuevo.
“Levántense. Tienen que liderar el camino. Esta es una orden de su Lord.” Gawain usó un tono incuestionable y dijo: “Además, no tienen que preocuparse por su seguridad. Cumpliré con mi deber como noble y los protegeré hasta que regresen sanos y salvos”.
Los dos siervos se miraron el uno al otro. Naturalmente sabían lo que Gawain dijo cuando mencionó ‘el deber un como noble’. Era algo de lo que esos Lores nobles se jactaban todos los días. Podrían presumir de ello, pero ¿alguno de ellos lo decía en serio? Cuando era el momento crucial de la vida o la muerte, ¡¿cómo podían las vidas baratas de los plebeyos ser más valiosas que la vida del Lord noble?!
Pero incluso si ese fuera el caso… desafiar las órdenes de un Lord también parecía un camino hacia la muerte.
Viendo su vacilación, Gawain dijo claramente: “Soy Gawain Cecil, la leyenda que mató a cientos de miles de monstruos en la Marea Oscura hace más de setecientos años”. ¿Creen que hay cientos de miles de monstruos en las montañas para reclamar sus vidas? Deben saber que si los monstruos están realmente aquí, estarán más seguro conmigo.”
Gawain tuvo un pensamiento bastante simple: Ya que nadie puede vencerme aquí, puedo presumir de lo que quiera.
Estos siervos sin educación se encontraron creyendo las palabras presuntuosas de Gawain. Después de todo, la legendaria historia de Gawain Cecil era conocida en todo el reino. Después de escuchar la leyenda viviente (que acaba de revivir) garantizando sus vidas con palabras tan firmes, se dieron cuenta al instante de que incluso si realmente se encontraban con monstruos, este Lord que estaba frente a ellos no tendría ningún problema en protegerlos.
Ya que no había problemas, entonces debería estar bien.
Por ende, finalmente asintieron.
Heidi llamó a dos soldados para que entraran y trajeran a los cuatro siervos para que descansaran y comieran algo. Luego le dijo a Gawain, “Ancestro, no necesitas decir tanto a esos siervos. Para ellos, obedecer las órdenes es algo natural.”
“Pero hacerles obedecer por iniciativa propia es mejor que forzarlos unilateralmente.” Gawain movió su mano y miró a Rebecca. “¿Cómo va el progreso en el ‘arte’?”
Para Gawain, este era el asunto actual de mayor importancia.
Rebecca dudó antes de informar objetivamente, “Los cristales siguen en producción, y la cantidad está aumentando. En este momento, ya hay una enorme pila acumulada. El círculo mágico de explosión y los correspondientes Activadores Rúnicos también se han hecho un poco. Pero la explosión retardada… todavía no está progresando, y no hay un producto terminado todavía.”
Heidi sabía lo que Gawain estaba pensando, así que habló con preocupación en su cara, “Si esos monstruos realmente se dirigen hacia acá, me temo que no tendremos la oportunidad de usar ese ‘arte’ “.
“No… la explosión retardada es sólo uno de sus usos, pero no todos”, murmuró Gawain durante un momento antes de menear la cabeza. “Rebecca, ve y encuentra algunos artesanos que sepan cómo crear trampas de caza. Yo te diré entonces qué hacer.”
Rebecca no dudó y asintió. “¡Si!”
En ese momento el Caballero Byron no pudo evitar preguntar: “¿Planea mi Lord dejar que el campamento luche contra esos monstruos?”
“Es sólo una alternativa. En cuanto al plan exacto, tendrá que esperar hasta que Amber y yo averigüemos la verdadera situación de esos monstruos”, respondió Gawain mientras pensaba en qué hacer ahora. “¡Eso es! Byron, escribe un aviso… Mm, sólo menciona que las aberraciones fueron descubiertas en la montaña, y ya sabemos su paradero. Debido a la amplia experiencia del Duque Gawain Cecil en el manejo de las aberraciones, tales monstruos no son nada de que preocuparse. Pídanle a todos que trabajen a gusto. Ya sea para quedarse o para retirarse, sólo tienen que esperar nuevas órdenes. Además, encuentren dos soldados alfabetizados para anunciar el aviso”.
Byron reconoció las órdenes, mientras Heidi miraba a Gawain con una mirada sorprendida. “Ancestro, sólo vas a decirle a los plebeyos — que sepan que las aberraciones realmente existen?!”
“Ellos ya lo saben.” Gawain miró a Heidi y dijo, “Cuando esos cuatro siervos volvieron gritando todo, ya no había forma de mantenerlo en secreto… Pero todavía es incierto y no conocen todos los hechos.”
Heidi estaba un poco indecisa. “Entonces, si les das todos los hechos…”
“No tendrían que seguir adivinando, y no empezarían a adivinar hacia la peor y más grave dirección”, dijo Gawain. “Cuanto más claros y firmes seamos, más pronto dejarán de entrar en pánico o de adivinar. En realidad sería peor ocultarlo ahora”.
Heidi asintió impotente. “Sí, Ancestro tienes razón”.
“Amber, ve y prepárate”. Gawain respiró profundamente. “Más tarde, echaremos un vistazo juntos para ver de dónde vienen esos monstruos.”
