Capítulo 207 – Hora de la cena para la familia de Gawain
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Después de regresar al mundo real, tanto Gawain como Amber se veían bastante sombríos.
Sir Byron, que había esperado un buen rato, se acercó a ellos en el primer momento. “Lord, ¿está bien?”
“Vi el extraño trabajo de la naturaleza.” Gawain dejó escapar un suspiro, lentamente se deshizo de la incomodidad de su corazón al enfrentarse al gran vacío. Al mismo tiempo, sacudió la cabeza sin poder hacer nada. “Espero que eso haya sido el asombroso trabajo de la naturaleza.”
Sir Byron tenía una mirada desconcertada; incluso con su experiencia como astuto zorro viejo, no podía deducir lo que exactamente Gawain había visto en el reino de las sombras. Pero hábilmente no siguió adelante —— ya que Gawain no compartió abiertamente información sobre ello, significaba que la información no podía hacerse pública en la etapa actual. También había muchos soldados comunes presentes, así que decidió no preguntar demasiado.
Después de calmar sus emociones, Gawain miró hacia Byron. “Aparte de esta nueva área, ¿hay más exploraciones que deban ser reportadas?”
“Sí, nuestro progreso ha sido suave últimamente. Hubo muchos descubrimientos.” Sir Byron asintió e inmediatamente comenzó a dar un simple informe de la información que había acumulado hasta el momento. “Donde estamos debería ser el nivel más bajo de las ruinas. Si no aparecen más rampas o escaleras, entonces este pasillo debería ser la parte ‘base’ de toda la instalación. En este punto, todas las ruinas puede ser dividida aproximadamente en tres niveles: superior, medio e inferior. El nivel medio está conectado con el vestíbulo de entrada que encontramos al principio. Habitaciones espaciosas, estructuras de los pasillos que son perfectamente rectas y simétricas, esta debe ser la principal área de actividad del personal en ese entonces. El nivel superior lleva a la cima y al frente de la Cordillera Oscura. Hay muchos respiraderos de aire ocultos y probablemente salidas en los pasillos de emergencia. Sin embargo, la mayoría de las salidas han sido bloqueadas debido a la erosión y al colapso de la montaña. No pueden ser despejadas por ahora. Mientras tanto, el nivel inferior es donde estamos actualmente. Es la más pequeña de las tres áreas pero tiene la estructura más complicada. Hay muchas habitaciones apiladas con equipos abandonados y entrepisos con usos desconocidos, y también este salón que encontramos. Estas tres áreas dependen de la ‘gran rampa’ ubicada en el centro de la instalación, así como de los pozos y las estrechas escaleras dispersas en varios puntos, para estar conectadas. Además, también hay algunos pisos desiguales dentro de cada área. He trazado el plano estructural de los pisos en detalle”.
Sir Byron hizo una pausa por un momento antes de continuar, “Planeamos explorar las partes sur y este del nivel medio a continuación. Encontramos pasadizos de conexión adicionales en estos dos lugares. Había basura apilada en ellos, pero los pasadizos no mostraban signos de colapso. Cuando la mano de obra esté en su lugar, estaremos despejando los obstáculos y llevando a cabo más exploraciones. Sospecho que el área no descubierta en esta antigua ruina es todavía muy grande.”
Gawain frunció el ceño después de esbozar comparativamente el diagrama de esta ruina y la forma general de la Cordillera Oscura en su mente. Dijo lentamente, “Zona sur… Si todo el nivel medio es una estructura simétrica, entonces la zona sur podría conducir hacia el pie sur de la Cordillera Oscura. Debes ser especialmente cauteloso en esa exploración. Una vez que descubra que los edificios han pasado por la montaña, inmediatamente sellen el pasadizo y salgan a reportarlo. No deben entrar casualmente en la Selva Negra en el lado sur de la cordillera. En cuanto al este…”
Amber que estaba al lado utilizó su limitado conocimiento de la geografía del continente y de repente dijo: “¿No puede conducir al Imperio Typhon?”
Sir Byron se asustó de inmediato. “¿Es eso posible?”
“Nada es imposible.” Gawain era bastante indiferente sobre esto. “La región donde estamos ubicados está en la esquina sureste de Anzu, y la Cordillera Oscura se extiende hasta las fronteras de Typhon. Suponiendo que esta antigua instalación fue realmente construida excavando la cordillera… entonces también es posible que su extremo de la punta entre en los límites de Typhon. Después de todo, durante la Era Meteorica hace mil años… no había nada como las fronteras de Anzu y Typhon”.
En este punto, miró a los ojos de Sir Byron, su expresión era especialmente seria. “Si realmente resulta ser así, tienes que ser aún más cuidadoso, ¿entiendes?”
Sir Byron era, hasta cierto punto, también un Caballero —— incluso si había tenido un cambio de carrera de mediana edad, también tenía algunos conocimientos generales sobre asuntos militares. Inmediatamente se dio cuenta de lo que significaba si realmente había un pasadizo en estas ruinas que pudiera conducir a Typhon. Por lo tanto, se puso de pie de inmediato. “¡Sí! ¡Entendido!”
Cuando terminó de arreglar los asuntos, Gawain decidió volver al territorio primero. Pero antes de irse, le dio una palmadita en el hombro a Sir Byron y le recordó: “Tu trabajo de exploración en las montañas es muy importante, pero las vacaciones que deberías tener aún deben tomarse. Después de terminar aquí esta vez, ve a casa y descansa unos días más”.
Sir Byron se rió entre dientes. “En realidad, todavía estoy bien. Cuando era un mercenario, excavé en todo tipo de ruinas durante todo el día. A veces, cuando entrábamos en las criptas, pasar medio mes dentro también era…”
“Pero no tenías una hija cuando eras un mercenario”. Gawain le echó un vistazo. “Pea realmente te extraña.”
La expresión de risa de Byron se tensó instantáneamente, tomando su lugar una de incomodidad. “Oh… oh… entonces volveré y pasaré más tiempo con ella.”
Gawain y Amber regresaron a la residencia del Lord Feudal. Después de estar ocupados todo el día, el sol ya se había puesto cuando llegaron a casa. Era casi la hora de la cena.
En la actualidad, aparte de dos sirvientas contratadas temporalmente, Betty era la única sirvienta en la residencia del Lord Feudal. La joven era responsable de las comidas y las tareas de todos. La familia de Gawain, contando a la vagabunda Amber y a la recién llegada demonio del mar Tiel, eran sólo cinco personas. Aunque Gawain era un hombre de estilo sencillo, con comida sencilla cada día, junto con la comida de los sirvientes y los quehaceres diarios, esto ya no era una pequeña carga.
Mirando a la joven que corría por el comedor como una ráfaga de viento, colocando los platos, distribuyendo el pan, Gawain no pudo evitar ir a ayudar, con Amber a la cabeza. Ayudó a poner los platos mientras le preguntaba a Betty, “¿Puedes manejar el trabajo todos los días?”
“¡Puedo!” La sirvienta respondió con voz clara y aguda mientras llevaba la gran botella de vino. “¡Ah, Lord, no pongas los platos usted mismo!”
“De todas formas estoy ocioso.” Gawain no estaba acostumbrado a la vida en la que se sentaba a la mesa, y una fila de sirvientes que se paraban a mirarlo desde atrás. De hecho, incluso si había una persona que le esperaba especialmente mientras comía, tenía indigestión. Por lo tanto, siempre se esforzaba por cambiar ese tono. Desafortunadamente, parecía completamente ineficaz en el presente. Viendo que le había arrebatado su trabajo de poner los platos, la pequeña sirvienta se veía tan ansiosa que estaba a punto de estallar en lágrimas. Sólo podía bajar los platos en sus manos. “Hazme saber si no puedes hacerle frente a todo. Esta casa es mucho más grande que la tienda de campaña del pasado. Seguro que te faltan manos para atenderla”.
Gawain no planeaba tener unas docenas o incluso cientos de sirvientes en su residencia como la mayoría de los aristócratas de esta época, teniendo extravagantemente dos sirvientes en cada puesto para trabajos como plantar flores o criar perros. No obstante, también admitió que una residencia tan grande requería más mano de obra para ocuparse de las cosas; tener el personal necesario en los puestos necesarios seguía siendo necesario. Betty era una joven diligente, pero tampoco tenía la capacidad de tres cabezas y seis brazos. No estaba bien que las pesadas tareas domésticas pesen sobre ella.
Betty no pensaba tanto. Originalmente sólo era una sirvienta de bajo rango que ayudaba en la cocina; nunca había pensado en qué hacer si era la única sirvienta al lado del Lord. Cuando escuchó a Gawain ahora, se paró aturdida y asintió —— ella no tenía ni idea de lo que significaba este asentimiento.
El tiempo pasó otra vez. Heidi, que estaba ocupada manejando los asuntos para el traslado del personal, y Rebecca, que estaba inextricablemente obsesionada con las runas, finalmente regresaron a casa también. Y para cuando entraron en el comedor, Amber ya estaba llena al 70% de llenarse con todo tipo de aperitivos y queso.
Gawain calculó que si la cena comenzaba más tarde, Amber habría mezclado la mostaza de la mesa con mantequilla y se la habría terminado… ¿Murió esta mitad-elfo por falta de alimentos de sabores asquerosamente fuertes en su vida pasada?
Después de que los miembros de su familia tomaron sus asientos, Gawain compartió lo que encontró con Amber en el reino de las sombras.
“¿Dices que encontraste una especie de ‘enorme vacío’ en el reino de las sombras?” Escuchando la descripción de Gawain, Heidi se mostró muy sorprendida. “¿Y ese gran vacío no coincide con el terreno de la Cordillera Oscura en el mundo real?”
“Así es. La escala del vacío es tal que me temo que toda nuestra ciudad en la actualidad podría caber en él. Y es muy alto. La cima incluso ha atravesado el pico de la Cordillera Oscura, de tal manera que se podía ver una parte del cielo. La luz dentro del vacío es excepcionalmente tenue. Es tan oscura que hace que uno se sienta incómodo”. Gawain describió la situación en el vacío. “Hay algún tipo de fenómeno natural dentro del vacío. Vi enormes rocas flotando en la oscuridad como si hubieran perdido su gravedad.”
“He escuchado descripciones de ti y de Amber de que el reino de las sombras es una proyección correspondiente del mundo real. Y además de ser blanco y negro y desierto, no hay diferencias distintivas en la física…” Heidi frunció el ceño. “¿Podría ese gran vacío implicar alguna ‘regla del reino de las sombras’ que nos es desconocida?”
“Me preocupa más que sea causado por algunas fuerzas externas. Que alguna fuerza que excede la imaginación de la humanidad haya estado activa en el reino de las sombras y haya ‘desenterrado’ un gran pedazo de la materia del reino de las sombras e incluso haya cambiado la física de esa área”. Gawain no estaba exento de preocupaciones. “Lo que es aún más preocupante es que… los Maestros Magos de Gondor de hace mil años se dieron cuenta claramente de la existencia de este gran vacío. Instalaron un dispositivo que se parecía a una puerta mágica en el nivel inferior de la ruina de la montaña. El otro lado de esta puerta mágica debería estar conectado al gran vacío o a algún lugar relacionado con este. Desafortunadamente, esa puerta mágica ya no puede ser activada”.
Heidi inclinó su cabeza pensando, y Rebecca luchó con la mantequilla de su pan que no podía ser untada uniformemente sin importar cómo lo hiciera mientras comentaba casualmente, “Entonces, ¿aún procederás con el plan que mencionaste anteriormente de trasladar parte de las instalaciones del territorio a la montaña?”
Gawain observó el acto de Rebecca de empuñar el cuchillo de la mantequilla ligeramente aprehensivo —— su imponente estilo era como si esa rebanada de pan hubiera matado a toda su familia. “Tranquila, ¿necesitas movimientos tan grandes para untar la mantequilla?”
Luego, respondió a la pregunta de la Chica Cabeza de Hierro. “El trabajo de reubicación todavía tiene que continuar. Como mínimo, los talleres que fabrican granadas y todo tipo de explosivos tienen que ser desplazados fuera del territorio. También están las líneas de producción de las fábricas militares —— no servirá de nada que estas cosas permanezcan justo al lado de las zonas residenciales. ¿Cómo va el entrenamiento del equipo de artesanos en la colocación de la Red Mágica?”
“Todos están aprendiendo bastante bien. Una vez dije que la remuneración de los técnicos de Red Mágica era el doble de la de los trabajadores de construcción promedio, se pusieron muy ansiosos. Además, la alfabetización de todos esos artesanos es bastante buena. Los más destacados entre ellos ya habían dominado cómo organizar la conexión de las unidades de la Red Mágica de Panal por sí mismos de acuerdo con el entorno de destino y el manual de planos. La tasa de éxito es igual a la de los Maestros Rúnicos de primer y segundo grado. Ahora pueden completar la tarea de forma independiente sin necesidad de mi guía”.
Gawain asintió satisfecho. “Muy bien, envíen al equipo más destacado a las ruinas en las montañas. Comiencen a colocar la Red Mágica de Panal con el vestíbulo de entrada como punto de partida, y reestructuren el suministro de energía mágica dentro de las instalaciones como preparación para la posterior admisión de la maquinaria”.
Heidi dejó escapar un sincero suspiro después de escuchar eso. “Para ser honesta, ¿quién hubiera pensado que los legos sin habilidades de hechicería o incluso la capacidad de sentir el poder mágico podrían realmente utilizar tales medios para controlar el poder mágico…? Redes Mágicas, Motores Mágicos, pistolas de rayos térmicos, Cristales Rebecca — estas cosas han llegado al punto de ser producidas por artesanos legos sin ninguna aportación de los Magos o sólo requieren una guía menor de estos…”
“En este momento, sólo se han detenido en la etapa de seguimiento de los planos para asegurarse de que no hay errores. Esto es sólo una ‘imitación’.” Gawain sonrió. “Y cuando el Centro de Investigación Rúnica dirigido por Jenni obtenga sus resultados para la primera etapa y el primer grupo de estudiantes del centro en especialización en runas graduados, verán algunas verdaderas ‘creaciones’ de legos en el dominio de la magia…”
Heidi no podía imaginar qué tipo de imagen sería. De hecho, ni siquiera Rebecca pudo hacerlo.
Pero Gawain podía ver vagamente que la nueva generación —— sería una era en la que incluso sin hechiceros, incluso sin talento mágico, los legos podrían confiar en sus cerebros y cálculos, confiar en estrictos métodos de análisis científico y herramientas matemáticas para captar la magia, e incluso desarrollar y crear todo tipo de técnicas mágicas.
En este punto, Amber, que estaba absorta en la comida, levantó de repente su cabeza e interrumpió, “Pero entonces otra vez… ¿Dónde está esa demonio del mar?”