Capítulo 17 – El Pueblo Tanzan
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Cuando la voz de Heidi cayó, todos los presentes tragaron saliva subconscientemente.
Todos excepto Betty—la niña, no entendió nada de lo que dijeron.
Rebecca no pudo evitar pensar en los monstruos que habían arruinado su hogar. Esos monstruos eran el producto de la Ola Oscura. Una vez pensó que estos monstruos salieron de los páramos a través de la Gran Barrera y se adentraron en el territorio Anzu. Después de todo, el territorio del clan Cecil bordeaba el sur de Anzu, que estaba bastante cerca de los páramos. Si algo estaba realmente mal con una de las torres centinela que causó una brecha en la Gran Barrera, entonces era concebible que algunos monstruos hubieran pasado.
Ahora, Rebecca no podía evitar imaginar un escenario aún peor—¿qué pasaría si los monstruos no hubieran venido de los páramos, sino que hubieran nacido en tierras del territorio de Cecil?
¿Y si esos monstruos… predecían una nueva ola de magia?
“¿No nos estamos preocupando demasiado por esto?” Amber fue la primera en romper el silencio. La chica mitad-elfo forzó una sonrisa y señaló las notas en las manos de Heidi. “Eso es sólo un cuaderno de un solo mago renegado. La claridad de sus registros es cuestionable. ¿Realmente tenemos que relacionarlo con la Ola Oscura?”
Gawain no la rebatió, pero asintió. “Sí, puede que esté demasiado nervioso”.
Después de todo, sólo estaba analizando los archivos heredados de la memoria de alguien. Aunque se sintió increíble escupir la gran historia de los 700 años pasados en persona desde la memoria, se sintió un poco conmocionado por su contenido después de su recital.
“Así es”. Amber respiró un suspiro de alivio después de ver a Gawain asentir. “Su ancestro ha estado muerto por setecientos años, y su mente aún se está adaptando a los tiempos modernos. Sé que ha experimentado la Ola Oscura en su vida, así que la sombra psicológica probablemente está causando… ¡Ouch!”
Rebecca golpeó su bastón en la cabeza de la mitad-elfo y la miró fijamente. “¡No seas grosero con el Lord Ancestro!”
Gawain lanzó una extraña mirada a la varita de Rebecca. En su cabeza, pensaba en cómo ella ya era grosera por golpear a su viejo ancestro con la “vara de ‘descansa en paz’ “…
“Cualquiera que sea la verdad de este asunto, tenemos que informar a Su Majestad el Rey cuando lleguemos a St. Soniel”, dijo Heidi mientras le entregaba el cuaderno a Gawain. En cuanto a cuánto creerá el Rey de esto… no es algo en lo que podamos influir.”
Gawain guardó el cuaderno en silencio, suprimiendo todo tipo de pensamientos complicados en el fondo de su mente.
Luego, levantó la cabeza y miró el gran “sol” del cielo.
No había ningún dosel que diera sombra al claro. El cielo estaba abierto de par en par sobre ellos, y un sol gigante había alcanzado su cenit. La poderosa pero opresiva corona de brillo traía luz, calor y el poder de la magia a este mundo.
Quizás fue el último elemento que trajo a este planeta un orden natural drásticamente diferente al de la Tierra.
Los ojos de Gawain viajaron a través de la superficie de este sol gigante. Esas débiles rayas parecían como si fueran tormentas en la superficie del gigante gaseoso. Intentó buscar en la superficie cualquier mancha roja oscura ominosa en ella, pero sus esfuerzos fueron en vano: sus apariencias no eran más que un destello en la superficie y desaparecieron tan repentinamente como llegaron.
Pero la sensación de presagio en el corazón de Gawain no se desvaneció con ello. Simplemente llevó sus preocupaciones al fondo de su mente, planeando en silencio lo que debía hacer a continuación.
En primer lugar, tenía que ganar un lugar en este mundo. A pesar de que su familia estaba destartalada y era ya antigua… tener un punto de partida era mejor que construirlo desde cero en el desierto o en los cementerios.
Después de pasar por el denso bosque, su viaje se hizo mucho más fácil. Tal vez la “ley de conservación del carácter” sí existía, ya que el equipo no fue detenido por más monstruos o “fenómenos naturales”. Así, se dirigieron a la carretera principal con seguridad, e incluso se encontraron con una pequeña caravana de comerciantes ambulantes en el camino. Después de entregarles una cantidad adecuada de dinero, el grupo finalmente expresó su preocupación de tener que atravesar colinas y valles a pie, y viajó con ellos en un carruaje que se dirigió a toda velocidad hacia Tanzan.
El líder de los mercaderes era un norteño regordete que provenía de las tierras más ricas del reino y vendía productos locales y hierbas en el sur. Les dijo que planeaba dirigirse al territorio de Cecil para asegurar un último trato, pero se enteró de que se encontraba en medio de un terrible desastre en el camino, lo que le hizo abandonar su viaje a mitad de camino. Al principio, fue cauteloso y se mostró reacio a llevar a Gawain y al resto de su grupo portadora de armas a bordo, pero Heidi consiguió finalmente persuadirle con dos piezas de oro, e incluso consiguió convencerle de que los dejara subir al carruaje.
El oro era de hecho el negociador más elocuente en las transacciones comerciales (seguro).
En su séptimo día después de dejar el territorio de Cecil, las puertas de la ciudad Tanzan finalmente se cernieron sobre ellos.
Esta fue la primera vez que Gawain estuvo en tan estrecho contacto con un pueblo poblado por humanos en este mundo. Por supuesto, había subido a la cima de una colina para ver las tierras que llevaban su nombre antes de irse, pero todo el territorio de Cecil ya había sido completamente destruido por las fuerzas elementales, que luego fue quemado por un dragón que escupió fuego sobre éste como si estuviera creando una pintura abstracta. En realidad, no podía entender nada de la cultura local para entonces, pero ver la ciudad Tanzan justo frente a él… no se sentía tan bien, para ser honesto.s
Incluso se sintió un poco decepcionado.
La Ciudad Tanzan era enorme, eso fue lo que dijo Rebecca. Por sus amplias llanuras, su tierra fértil y su proximidad a un río, esta ciudad era una de las más pobladas del sur, con cerca de diez mil habitantes en su llano triangular. El río fluía desde el oeste y se dividía en dos antes de pasar por el norte y el sur de la ciudad Tanzan, irrigando gran parte de las tierras de cultivo cercanas y sirviendo como camino para el transporte. El lado este de la ciudad estaba anidado contra una mina, que impulsaba la economía del asentamiento.
Un lugar así, con sus fértiles campos, la mina y el río como camino para el transporte, debería ser una ciudad próspera en todos los sentidos. Pero la mayoría de lo que Gawain vio después de entrar en la ciudad fueron ciudadanos de rostro pálido, innumerables chozas de madera bajas y destartaladas, y calles sucias y malolientes.
Debido a que las civilizaciones de este mundo no estaban tan avanzadas como para que los humanos se apoderaran de la naturaleza hasta el punto de mantener todo tipo de monstruos y bestias en los zoológicos, y a que existía la amenaza de frecuentes conflictos en la frontera, toda la ciudad estaba rodeada por un muro bajo que ofrecía cierta protección. Las áreas empobrecidas estaban apiladas por el muro, que recordaba al musgo y las llagas apretadas en capas. No había belleza en las casas destartaladas, que en el mejor de los casos eran un refugio contra el viento y la lluvia. Mientras tanto, había un amplio camino que conducía desde las puertas hasta el corazón de la ciudad, pero el paisaje tampoco era mejor.
Sentado en el carruaje, Gawain observó a los que estaban en la calle. Vio a los pobres, vestidos con ropas cortas, caminando a ambos lados del camino. Sólo una minoría de los habitantes del pueblo llevaba zapatos, mientras que la mayoría pisaba con los pies envueltos en harapos, y los más pobres iban descalzos, sin poder permitirse ni siquiera los harapos. La gente que caminaba en medio de la calle se ponía ropa mucho más limpia, y también tenía zapatos que usar.
No interactuaban ni entraban en conflicto unos con otros, sino que sólo seguían su camino tranquilamente, como si vivieran en mundos separados.
Claramente vivían en la misma ciudad y caminaban por el mismo camino, pero parecía que vivían en dos universos distintos.
Gawain buscó entre los recuerdos de Cecil, pero descubrió que no había mucho con lo que comparar. Gawain Cecil había nacido en el glorioso imperio de Gondor, y creció rodeado de tierras de abundancia, por lo que no existía tal escena en ese momento. Más tarde, durante el estallido de la Ola Oscura de Gondor, Cecil había guiado a su pueblo hacia el norte, dejando un sangriento camino a su paso. En su viaje, todos habían compartido la riqueza y la desgracia sin distinción de clases. Después del establecimiento del Reino Anzu, los pioneros construyeron su reino sobre la tierra salvaje desde cero, con algunos grandes duques pioneros e incluso el propio Rey dejando sus espadas para arar los campos en su lugar. ¿Cómo podría haber visto tal escena entonces?
Y entonces… y entonces, Gawain Cecil había muerto en la frontera sur, un héroe que había muerto a la joven edad de 35 años, que nunca había vivido para ver el país que creó dividido entre ricos y pobres.
Por lo tanto, sólo podía acudir a “sus descendientes” en busca de ayuda, y preguntar sobre las reglas de los caminos.
“Las personas que caminan a ambos lados de los caminos son siervos y trabajadores esclavos en las minas”, explicó Heidi. “Las personas que caminan en la zona periférica del camino son los libres empobrecidos. No se les permite caminar por la carretera principal, porque no pueden donar dinero cuando la carretera se renueva. La gente que viaja en medio de la carretera son los legítimos “aldeanos” y los comerciantes o mercenarios extranjeros. A estas personas, que pueden pagar todos los impuestos, se les permite caminar en medio de la carretera.”
Gawain recordó que los gordos hombres de negocios dieron unas monedas a los guardias de la puerta antes de que entraran—eso debe haber sido el impuesto de la ciudad.
Luego pensó en el soldado que ahora estaba enterrado en el bosque—el hijo de un siervo.
El hecho de que fuera capaz de empuñar su espada y morir por su gobernante fue el resultado de la bondad de Rebeca. Pero, aunque hubiera muerto por su gobernante, no se le permitió ser enterrado como un guerrero, simplemente porque no se había redimido a sí mismo, ni siquiera había redimido la espada propia.
“Lord Ancestro, ¿hay algo malo?” Heidi, que notó la expresión de preocupación en el rostro de Gawain, preguntó.
Gawain apartó la vista de la escena fuera del carruaje y sacudió ligeramente la cabeza. “No, no es nada”.
Sólo se resistía a lo que veía basado en su perspectiva como transmigrante, y ahora no era el momento de juzgar y “arreglar las cosas”.
Su comprensión de este mundo era todavía inadecuada.
Después de reflexionar un momento, miró a Heidi y dijo, “¿Qué planeas hacer ahora?”
Evidentemente, Heidi ya tenía planes. “Nos dirigiremos al gobernante de este lugar. El vizconde Andrew puede ser considerado un hombre razonable, y sería más fácil para nosotros contactar con el caballero Philip a través de él. Si todo va bien con el Caballero Philip, podremos buscar a las personas que se escaparon ese día. Después, deberíamos decidir si podemos reubicar a las personas primero o viajar directamente a la capital real. La destrucción de las tierras Cecil no puede ser comunicada simplemente por uno o dos mensajeros, sino que debe ser transmitida al Rey por la propia Rebeca”.
Gawain no vio ningún problema en esto (principalmente porque era un transmigrante que ahora era un “ancestro” con una brecha generacional de setecientos años que no podía pensar en ninguna sugerencia). “Haremos eso entonces”.
