Capítulo 169 – En otro Sueño
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Después de escuchar las palabras de Gawain, todos se sorprendieron. “¡¿Durmientes Eternos?!”
Esto estaba completamente fuera de sus expectativas. Incluso a la normalmente serena Heidi casi se le había caído su báculo mágico. Ella miró fijamente al líder mercenario muerto y dijo, “¡¿Este mercenario es en realidad el disfraz de un seguidor de los Durmientes Eternos?!”
“No, él era simplemente un trampolín para el Durmiente Eterno.” Gawain se frotó las cejas y habló de la información que obtuvo del herético. “Este tipo probablemente tuvo una desafortunada pesadilla hace algún tiempo mientras el poderoso hereje de los Durmientes Eternos hizo uso de la pesadilla para dejar una marca en su conciencia. De esta forma, se convirtió en un ‘portador’ de una sola vez, permitiendo que el hereje ‘llegara’ rápidamente cuando fuera necesario.”
El extraño incidente hizo que a Amber se le pusiera la piel de gallina cuando dijo, “¡¿Por qué este hereje del culto malvado suena aún más malvado que la Asociación Oblivion?!”
“Los Durmientes Eternos son de hecho más extraños que la Asociación Oblivion”, dijo Pittman con una voz profunda. Como un Druida que recibió una herencia verdadera, tenía mucha más comprensión de los seguidores de cultos malvados. “Los Durmientes Eternos caídos se convierten de la iglesia que seguía al Dios del Reino de los Sueños. Originalmente eran clérigos que apaciguaban los corazones de las personas y expulsaban las pesadillas. Pero después de ser corrompidos, se convirtieron en expertos que crean pesadillas y horrores. Los mejores obispos de los Durmientes Eternos tienen la habilidad de vagar en los reinos de los sueños de otros. Además, pueden conectar los reinos de los sueños de diferentes individuos, haciéndolos aún más escurridizos y difícil el protegerse de ellos. Su habilidad especial les permite ser aún más horribles que los herejes de los cultos malvados habituales. Pero hay algo que se considera una buena noticia… Los Durmientes Eternos no son tan extremos y sangrientos como la Asociación Oblivion o los Hijos de la Tormenta. Sólo arrastran a personas a todo tipo de pesadillas o ilusiones y hacen secuestros ocasionales. Raramente llevan a cabo masacres”.
Después de escuchar hasta esta parte, Heidi habló pensativamente, “También he oído hablar de los Durmientes Eternos. Es cierto que rara vez llevan a cabo muertes a gran escala, pero su comportamiento es mucho más extraño y más estrafalario que el de otros cultos malvados. Personalmente siento que parecen estar escondiendo algún plan gigantesco y que tales cultos malvados que no matan frecuentemente son mucho más aterradores”.
Gawain tuvo un sentimiento similar. “Mientras sean un culto malvado, serán peligrosos. Si no matan, sólo significa que harán cosas más aterradoras que matar, y es más difícil defenderse de ello que de la muerte misma. Además… los Durmientes Eternos son el único culto malvado que contacta con la Asociación Oblivion aparte de los Hijos de la Tormenta. La Asociación Oblivion y los Hijos de la Tormenta son facciones crueles y sangrientas, y si los Durmientes Eternos están asociados con ellos… es imposible que sean buenos.”
“Cuanto más lo escucho, más me asusta”. Amber no pudo evitar frotarse los brazos como si se le pusiera la piel de gallina e inmediatamente miró a Gawain con curiosidad. “¿Dijiste que fuiste arrastrado a la ‘pesadilla’ de los Durmientes Eternos anterior? ¿Qué pasó después? ¿Escapaste?”
Gawain se rió y dijo: “Tuvimos un concurso/encuentro en el mundo de la consciencia, y ese tipo murió. Debe ser un personaje menor”.
Amber respondió con un ‘oh’, mientras Heidi miraba a su tatarabuelo con ojos de adoración y se convenció. Pittman fue la única persona que midió sospechosamente a Gawain y le preguntó, “¿Un Durmiente Eterno que puede ‘llegar’ como le plazca… es en realidad un personaje menor?”
“En cualquier caso, no es tan increíble como yo.” Gawain encogió sus hombros y dijo: “Como ese tipo ya está muerto, no importa lo increíble que fue en el pasado”.
Heidi estaba obviamente un poco preocupada. “¿Por qué te atacaría un Durmiente Eterno? Anteriormente, el ataque de la Asociación Oblivion se consideró un accidente ya que el objetivo del druida corrupto era Ciudad Tanzan. Pero esta vez, el Durmiente Eterno obviamente te estaba apuntando a ti. Antes de que ese líder mercenario fuera ‘poseído’, ¡claramente gritó tu nombre!”
La expresión de Gawain se puso seria al saber que Heidi estaba preocupada por una razón.
El revivido Gawain Cecil atrajo la atención de algunas facciones malvadas.
Los recuerdos del alma remanente del hereje podrían no ser muchos, pero después de juntarlos con sus recientes pensamientos y experiencias, Gawain pudo confirmar que el hereje había estado activo en la región del sur durante muchos años. Dejó atrás muchas marcas de pesadilla en miles de víctimas, y el líder mercenario resultó ser una de estas. Fue sólo una coincidencia que Gawain capturara al líder mercenario durante el proceso de captura de esclavos. No obstante, el Durmiente Eterno que trabajaba detrás del líder mercenario no sólo observó a Gawain durante un día o dos.
Por la conversación, Gawain supo que el hereje estaba prestando atención al viaje secreto de Gawain Cecil al ‘Mar de la Eterna Oscuridad’. Por lo tanto, ya que la información de Gawain reviviendo de su tumba se dio a conocer, este probablemente ya estaba haciendo un plan de contacto.
Por coincidencia, el líder mercenario que fue encarcelado por Gawain le dio al Durmiente Eterno una oportunidad perfecta por adelantado. Pero el hereje nunca habría esperado que él realmente pereciera en esta oportunidad perfecta…
Un obispo de los Durmientes Eternos tuvo una muerte dudosa, pero no significó que el asalto hubiera terminado. Gawain creía que otros cultos malvados u organizaciones misteriosas observaban el llamado secreto gigante del ‘Mar de la Oscuridad Eterna’ y el ‘viaje secreto’ que lo involucraba. Dado que el secreto era suficiente para que el culto malvado más cauteloso y más oculto se arriesgara, naturalmente incurriría en la curiosidad de otras facciones ocultas.
El problema era que Gawain también tenía mucha curiosidad por el llamado ‘Mar de la Oscuridad Eterna’.
Tal y como estaban las cosas, el único consuelo de Gawain para sí mismo era que el obispo de los Durmientes Eternos murió de forma directa y no causó una gran conmoción al morir en el territorio del Clan Cecil. Esto podría ser una advertencia para aquellas personas que deseaban curiosear.
Si eran lo suficientemente audaces para venir a buscar problemas, Gawain no tendría más remedio que recibir el ataque. Después de todo, actualmente tiene todo un territorio para alimentarse, y no podría acobardarse e irse como el viento, ¿verdad?
Pittman miró al serio Gawain antes de dirigirse a la preocupada Heidi. Dejó escapar un ligero suspiro y reveló una expresión igualmente seria mientras decía, “Lord Duque, creo que esta vez, debe considerar seriamente mi renuncia…”
“Si de verdad quisieras huir, ya te habrías desvanecido sin dejar rastro. ¿Eres el tipo de persona que viene a saludar al jefe antes de escapar?” Gawain miró a la vergüenza de los Druidas antes de agitar su mano. “Si vienen, lo afrontaré. Unos pocos secuaces y peones no son suficientes para causar una gran ola. No creo que los herejes del culto malvado que se han escondido durante siete siglos se atrevan a organizar un enorme ejército para atacarnos.”
Inmediatamente después, Gawain miró al aturdido Mago mercenario que estaba a su lado.
Heidi inmediatamente preguntó: “Ancestro, ¿necesitamos continuar con el interrogatorio?”
Gawain sacudió su cabeza, “Ya no lo necesitamos. Continúen encerrándolo, y lo decidiremos después de un tiempo.”
No consideró la posibilidad de ejecutar a este Mago mercenario, pero tampoco tenía la intención de liberarlo. Si el ataque a los refugiados del norte era considerado un acto de guerra, entonces este mercenario era considerado prisionero de guerra del Clan Cecil. De acuerdo con las leyes de esta época, tales prisioneros de guerra serían considerados directamente como esclavos. Usarían el trabajo eterno para compensar al vencedor de la batalla por las armas y la mano de obra que usaron. Pero, Gawain aún no había pensado en una reforma laboral para tales ‘esclavos de guerra’.
El territorio de Cecil necesitaba mano de obra; por lo tanto, a Gawain no le importaba permitir que este prisionero de guerra sirviera como mano de obra para utilizar su valor. Esto valía mucho más que ejecutarlo o desterrarlo. Pero el Mago mercenario era un hechicero de segundo grado, y sería un desperdicio arrojarlo a las minas del oeste para cavar en busca de minerales. Además, Gawain aún no estaba a gusto; por lo tanto, tenía que considerar adecuadamente antes de asignarle una tarea…
Heidi no tenía ninguna objeción al acuerdo de Gawain, pero aun así no podía dejar de preguntarse por qué estos mercenarios estarían capturando refugiados en las vastas tierras salvajes del lado norte del Río Blanco. “¿No vamos a investigar por qué el Clan Kant contrató a estos mercenarios para capturar a los refugiados?”
“Ah… cierto”. Gawain no pudo evitar frotarse la frente. Parecía que el conflicto con el hereje en su mundo de conciencia todavía causaba un impacto. Había olvidado el objetivo original para interrogar a estos dos mercenarios. “Estoy un poco cansado y me olvidé de ello. Bien entonces, Heidi, Pittman, dejaré este asunto a ustedes dos. Aprovechen el hecho de que la medicina y el ritual aún no han terminado y averigüen por qué el Clan Kant captura esclavos durante el mes de las Heladas. Necesito descansar. Sólo díganme el informe del interrogatorio más tarde”.
Después de hacer los arreglos, Gawain regresó a su tienda.
Estaba realmente cansado. Estaba fatigado después de un largo período de tiempo dentro del mundo de la conciencia. Se dio cuenta de que no era tan fácil como imaginaba competir con ese hereje.
Incluso si era un espíritu satelital, organizar una gran cantidad de memoria por devorar otra mente no era fácil.
Después de regresar a la tienda, entró en un sueño profundo en su cama y rápidamente entró en un sueño.
‘Abrió’ los ojos en un lugar desconocido y se dio cuenta de que estaba en un largo pasillo.
El vestíbulo tenía el clásico estilo Anzu que tenía la misma arquitectura y decoración interior que los castillos que los nobles del sur preferían. Los pilares de soporte a ambos lados del pasillo estaban semienterrados en las paredes, y cada pilar estaba incrustado con una lámpara mágica de cristal.
Este no era el antiguo castillo del Clan Cecil, ni tampoco el castillo del Clan Leslie en la ciudad tanzan. No era como ninguno de los interiores del castillo en los recuerdos de Gawain.
En el primer momento, Gawain pensó que podría haber entrado en otro reino de los sueños. Además, estaba en un estado mental sobrio cuando entró en el reino de los sueños. Después de la experiencia con el hereje, estuvo instantáneamente alerta y no pudo evitar murmurar para sí mismo.
“¿Por qué el siguiente ataque vino tan rápido? ¿Es este culto malvado un grupo de Hermanos Calabash tratando de salvar al abuelo?”[1]
Muy pronto, Gawain se dio cuenta de que la situación esta vez era diferente a la anterior. No se despertó en un espacio completamente caótico ni nadie irrumpió en su reino de los sueños para charlar. Tenía la sensación de que podía despertar en cualquier momento siempre que lo deseara. Comparado con el momento en que fue arrastrado a un espacio ilusorio por el Durmiente Eterno, este era más bien un sueño normal.
La única diferencia con un sueño normal era la conciencia anormalmente sobria que podía mantener.
No, había más diferencias…
Gawain sintió algo en su mano cuando subconscientemente pensó en cierto objeto. En el siguiente segundo, se dio cuenta de que su mano sostenía una lata de cola.
En este sobrio país de los sueños, parecía ser capaz de crear cualquier cosa que quisiera.
Notas
[1] Calabash Brothers es un programa de TV sobre siete hermanos que hacen intentos consecutivos después de que cada uno de ellos haya fallado en salvar a su abuelo. (EZ: a este autor le debe gustar esa serie, ya ha hecho muchas referencias a esta)