Espada del Amanecer — Capítulo 145

Capítulo 145 – Antiguo Campo de Pruebas

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Muy pronto, Gawain fue llevado por Byron a la antigua fortaleza de la Cordillera Oscura donde estaban las primeras líneas de exploración.

Este lugar ya estaba cerca de los niveles medios de la antigua fortaleza. Fue un logro después de días consecutivos de duro trabajo de Byron y su equipo de exploración. La habitación estaba conectada a los niveles superiores con grandes escaleras; era espaciosa por dentro y tenía un techo alto. Crear una habitación tan espaciosa dentro de la montaña fue realmente una tarea difícil. Ya que el creador eligió esta escala, significaba que esta área requería un espacio así de grande.

Incluso los pasillos tenían una altura mayor, al igual que las puertas y las habitaciones.

Gawain tomó un mapa y utilizó la iluminación del cristal mágico levantado por Heidi y comprobó las rutas en el mapa. Sir Byron había hecho su tarea diligentemente y completó el mapa de esta área. Gawain pudo ver claramente en el mapa que había muchos pasillos y habitaciones niveladas. Algunas de las habitaciones y bifurcaciones estaban anotadas con una marca especial para indicar que había cosas desconocidas allí o caminos secundarios sospechosos. Era obvio que incluso después de explorar durante varios días, Sir Byron y su grupo no fueron capaces de averiguar el tamaño de esta asombrosa y enorme fortaleza antigua.

¿Exactamente cuán descabellada era la escala de este lugar?

Actualmente, Gawain, Heidi, Amber, Byron y un gran grupo de soldados ya habían llegado a la sala especial. Byron señaló la gran puerta y el mecanismo de control que ya había sido despejado. “Su Excelencia, descubrimos este lugar por pura casualidad. La puerta estaba originalmente sellada, pero había una grieta, probablemente debido a los muchos años de descuido, que conducía a una corriente de aire que detectamos. El mecanismo lateral debería estar ya defectuoso. Su función de reconocimiento ya es ineficaz, y cualquiera puede activarlo”.

“Ni siquiera las creaciones del Imperio Gondor son capaces de sobrevivir a través de un milenio…” Gawain suspiró y dijo: “Haz una demostración para que yo la vea”.

Byron asintió y se quitó el guante antes de poner la mano en el dispositivo metálico. Había una voz distorsionada que provenía del dispositivo: “Detectando… Sujeto de muestra… Período de estabilización… Acceso concedido. Abriendo puerta de aislamiento…”

Después del crujido de la máquina, la antigua puerta de aislamiento incrustada en la pared se fue abriendo gradualmente.

“Justo así, y las puertas se abrirán. Después, no importa si alguien entra o no, la puerta se cerrará automáticamente después de cinco minutos. O puede golpear este pilar dos veces para cerrar las puertas. También hay el mismo dispositivo en el otro lado”, explicó Byron con mayor detalle.

Posteriormente, dos soldados cruzaron la puerta, y el dispositivo hizo un sonido similar y les informó que la puerta de aislamiento ya estaba abierta.

Parecía como si fuera a pasar por un inútil proceso de reconocimiento de todos los que entraban en contacto con el dispositivo y los consideraban sujetos estables de muestra.

Pero Gawain no pudo evitar fruncir el ceño. Estaba en una profunda contemplación después de oír el dispositivo diciendo las palabras “Sujeto de Muestra”.

“¡Esta cosa puede hablar de verdad!” Amber se interesó por el dispositivo y corrió a hacer lo mismo poniendo su mano en el pilar metálico. Entonces habló con gran entusiasmo, “He oído que los elfos y los hechiceros también pueden crear marionetas mágicas parlantes, pero nunca he…”

“Detectando… Advertencia. No calificado*. Objetivo indistinguible. Pasillo cerrándose. Alarma activada”. (EZ: *Otro dato que no note y pasa desapercibido pero es relevante cuando se llega a entender mas las cosas después y solo al releer la novela en su traducción note…)

Junto con la voz áspera y fría, la puerta de aislamiento se cerró rápidamente después de una voz fuerte. Amber se paró al lado del dispositivo con una expresión aturdida y dijo: “Oye… ¡¿No hice nada?!”

Después de la llamada ‘Alarma Activada’, Gawain inmediatamente puso sus manos en la empuñadura de la Espada de los Pioneros. Después de esperar medio minuto, todavía no escuchó ninguna conmoción; por lo tanto, se relajó. Parece que la mayoría de las funciones de esta instalación ya se han detenido. Esta puerta probablemente funciona de forma independiente y no emitirá ninguna alarma.

Byron, Heidi y otros se sorprendieron por el repentino cambio de acontecimientos. Todos habían desenfundado sus armas como si estuvieran a punto de enfrentarse a enemigos. Heidi dejó escapar un suspiro de alivio después de comprobar que no se habían activado las antiguas trampas. Luego miró el dispositivo metálico con asombro y preguntó: “¿Qué está pasando? ¿Por qué no funcionó cuando Amber lo tocó?”

“No te preocupes por eso primero”. Gawain empujó a Amber a un lado y puso su mano en el pilar metálico. “Tenemos que comprobar si esta cosa todavía funciona.”

Como resultado, el viejo dispositivo de la puerta hizo eco con la voz que decía que la detección había sido superada, permitiendo que el aislamiento se abriera una vez más.

“…¡Esta puerta no tiene vergüenza!” Amber saltó furiosa y dijo, “¿Por qué está bien cuando otros la tocan, pero las puertas se cierran cuando yo la toco?”

“Puedo adivinar más o menos lo que salió mal…” Gawain frunció el ceño mientras hacía una audaz conjetura basada en las respuestas de la puerta. “Este dispositivo de reconocimiento probablemente no está defectuoso”.

Amber tenía una cara de incredulidad y preguntó: “¿No está defectuoso? ¿Por qué alguien puede abrirlo si no está defectuoso?”

“La configuración de seguridad de esta puerta podría no ser tan estricta como imaginé inicialmente. Su función es asegurar que sólo las”Personas normales’ pase por la puerta.” Gawain frunció el ceño y dijo: “¿Recuerdas que Nicholas Egg mencionó algo? Esta instalación solía llevar a cabo investigaciones que se sospechaba que eran para experimentos con cuerpos humanos. Cuando el dispositivo dijo ‘Sujeto de Muestra’, probablemente se refiere a personas vivas. En cuanto al llamado ‘período de estabilidad’… probablemente comprueba si hay alguna mutación o algo que esté fuera de control. Significa que sólo las personas normales pueden pasar por esta puerta”.

“Entonces, ¿por qué no puedo entrar?” Amber tenía los ojos muy abiertos cuando dijo: “¡Soy bastante normal!”

Gawain evaluó a Amber antes de preguntarle: “¿Eres una humana normal? Ni siquiera hables de normalidad. ¿Eres humana?”

Los agudos oídos de Amber se crisparon* mientras comentaba, “…De acuerdo, tiene sentido.” (EZ: *es una mitad-elfo por lo que se le mueven los oídos)

Los otros también asintieron con expresiones pensativas, y parecía que la explicación de Gawain obtuvo la aprobación de todos. Pero, después de que Gawain terminara su explicación, entró en una profunda contemplación.

¿Era la situación realmente tan simple? ¿Era esta puerta sólo para evitar la fuga de cualquier sujeto de pruebas del que perdieran el control? ¿Podría tener otras restricciones?

Se desconocía por qué cuando Gawain escuchó la voz áspera y fría del sistema, no pudo evitar sentir una sensación extremadamente tenue pero muy realista de odio y conflicto. Gawain buscó en su memoria pero no fue capaz de encontrar la fuente de esta emoción negativa.

No importaba lo que había detrás de esta puerta, tenía que entrar.

Descubrieron que sólo Amber era incapaz de pasar por el dispositivo de detección de la puerta, pero si seguía a los demás, no activaría la alarma. Gawain entonces dirigió al equipo al espacio detrás de la puerta.

Atravesaron un pasillo construido con metal desconocido. A ambos lados del pasillo había filas de pilares metálicos que Gawain no pudo evitar asociar con dispositivos de esterilización o algo para eliminar la electricidad estática. Al final del pasillo había otra puerta de aislamiento abierta. Al otro lado de la puerta de aislamiento había un pasillo circular.

El pasillo estaba construido con materiales hechos por el hombre. La pintura blanca de las paredes puede que ya tenga polvo y se haya caído, pero todo el mundo puede imaginar este salón en los viejos tiempos cuando era luminoso y espacioso. Después de echar un vistazo al salón, se podía ver un gran número de tuberías y pilares metálicos que estaban colocados a lo largo de la pared y que conectaban con antiguos dispositivos mágicos. Estos dispositivos se extendían con otro tipo de tubos que se reunían en el centro de la sala. Había más de una docena de objetos de formas extrañas.

Estaban en pedestales metálicos, y encima de los pedestales había estructuras tubulares transparentes que se usaban para cultivar organismos. En la parte superior de la estructura tubular, había una tapa visiblemente pesada. Esa tapa estaba totalmente cubierta de runas y círculos mágicos, pero todas las runas ya se habían extinguido.

Gawain estaba ligeramente deslumbrado por la escena delante de él que no estaba seguro de que fuera mágica o de ciencia ficción. No obstante, los recuerdos de Gawain Cecil relacionados con la gloriosa era del Imperio Gondor redujeron rápidamente los malestares de su corazón.

Mirando estos dispositivos ordenados, Gawain casi podía imaginar que estos recipientes estuvieron una vez llenos de solventes de biomasa, y que cada uno de ellos tendría un sujeto experimental sumergido dentro de él. En los alrededores de los vasos estarían los Maestros Magos del imperio caminando ocupados. Estarían registrando todo tipo de datos de los especímenes en los recipientes y ocasionalmente usarían hechizos para estimular los especímenes en su interior. Usarían una actitud casi inhumana y fría para tratar con esos ‘Sujetos de Prueba’ que eran de la misma raza que ellos.

Los experimentos con el cuerpo humano durante la era del Imperio Gondor no se consideraban algo raro, y era aún más común en el Reino Anzu.

“Es verdaderamente inimaginable…” Heidi tenía una expresión embriagada mientras miraba esos misteriosos y antiguos aparatos mágicos. Esas runas ordenadas y esas intrincadas estructuras metálicas la dejaron extremadamente asombrada. “Combinaciones de runas tan complejas… un ensamblaje tan perfecto… componentes tan uniformes… ¡¿Cómo lo hicieron?!”

“Estas runas usaban la infinita energía del pozo Azul Profundo. Acumularon todos estos datos experimentales sin tener en cuenta el consumo, y estos componentes…” Gawain miró el equipo mágico que ya se parecía al equipo industrial y dio un ligero suspiro. “Este tipo de equipamiento requería miles de artesanos técnicos, más de veinte tipos de talleres fundamentales, todo un conjunto de complicadas máquinas de producción, y al menos mil parámetros estándar, junto con el apoyo tecnológico de todo el imperio”.

Heidi estaba bastante abatida, ya que dijo, “…En realidad dejamos atrás una tecnología tan avanzada… ¿Realmente fuimos incapaces de preservarla en aquel entonces?”

Gawain suspiró y dijo, “En aquel entonces, los pioneros de la primera generación del Reino Anzu trabajaron duro para restaurar estas cosas cuando aún estaban vivos. No obstante, los datos que recuperamos no fueron suficientes para restaurar ni siquiera el 5% de las cosas. La cadena industrial se rompió, y un grupo de personas semi-alfabetas de las fronteras no fue capaz de compensar la pérdida, incluso después de estudiar esos planos durante una década. Además, las condiciones de entonces no permitían a nadie tener tiempo libre para la investigación. Los pioneros de la primera generación tuvieron que dedicar el 90% de su esfuerzo a la producción, para asegurar que el número de personas que murieran de hambre no superara la tasa de natalidad…”

Gawain entonces meneó la cabeza mientras decía, “Pero en comparación con esto, la razón más importante es porque perdimos el Pozo Azul Profundo. El Pozo Azul Profundo suministraba una enorme cantidad de energía pura y reducía los enormes requisitos operativos de innumerables instrumentos mágicos. Si los mismos equipos fueran puestos en otros ambientes mágicos, podrían no funcionar. Estaba bien para esas cosas fundamentales y simples, pero los equipos complicados y de alto grado serían completamente inútiles cuando se situaran lejos del Pozo Azul Profundo”.

Amber escuchó a Gawain y de repente se conmovió al preguntarle: “¿Es por eso que has puesto énfasis en las funciones intercambiables y adaptables?”

“Una industria mágica que utiliza el apoyo del Pozo Azul Profundo no debería ser considerada una verdadera industrialización.” Gawain dijo algo casualmente que nadie entendió. Se rió después de mirar los alrededores. “En lugar de hablar de todas estas cosas, es mejor mirar a través de las agradables sorpresas que este antiguo campo de pruebas nos ha dejado.”

Escaneó todos los recipientes de cultivo, plataformas de control, pedestales mágicos y sensores que tenían una historia de mil años. Finalmente miró la superficie de la pared de los alrededores y no pudo evitar congelarse.

Había grandes textos largos que estaban escritos en el antiguo lenguaje común:

“La humanidad perdurará para siempre… incluso si desafiamos a los dioses”.

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